OF5-EP2：锡安儿女（2） (第1/2页)
OF5-EP2：锡安儿女（2）
【武装力量本身构成了社会整体发展的引擎，是国家最大规模的学校，因而军事价值观和军人的行为理应成为全体公民的行为和决策楷模。】——卡塔琳娜·冯·霍夫施塔特，2007年。
……
2029年的喀土穆战役以三方联军的胜利告终并不意味着那时还是少将的萨利赫·哈利勒名正言顺地夺回了对余下苏丹军队的控制权——仍有一些苏丹军指挥官认为勾结自由军和人民军北上的哈利勒少将需要为此前导致苏丹共和国近乎全军覆没的喀土穆事变负责。为此，刚战胜了拉斐尔·马克斯的三方联军于喀土穆又召开了紧急会议，初步确立了保证苏丹现状不变的基本原则，以便共同应对那些行事作风与部落长老们无异的苏丹军队指挥官们。
朱利安·巴特斯比却并不喜欢这份象征着自由军名正言顺地取代了联盟军原有位置的协议。按照协议内容，为补偿人民军在此次军事行动中的损失，也为了安抚人民军内部那些叫嚣着要解放整个苏丹的主战派，白尼罗河沿岸部落将会被纳入人民军的保护下，与之一同确立的还有归人民军一方自由通行的专属经济区。对人民军做出了重大让步后，自由军位于苏丹中部地区和东部沿海地区（长间晋三和天西机械公司的当地办事机构会共同确保这一地带在UN紧急响应旅撤离后归自由军所有）的控制区被白尼罗河分隔，这无疑不利于自由军的进出口贸易，更不必说苏丹军队和人民军都不赞同建立一个以朱利安亲王为君主的苏丹国。不过，那些盼望着战乱能够早日结束的本地居民则并不在乎他的忧伤，而哈利勒少将麾下那些拼命试图证明苏丹军队在此次和谈中实为最大获利一方的宣传人员正把变苏丹阿拉伯共和国、苏丹人民共和国为苏丹中部自由地区、苏丹南部边疆区吹捧为喀土穆方面几十年来所取得的最了不起的成就。
“虽然您当不上苏丹国王了，自称三分之一苏丹主权所有者倒也威风。”看得出朱利安亲王情绪不佳的麦克尼尔也只得在协议签署当天安慰对方，称自己会想办法让自由军控制的苏丹中部地区拥有一名非主权君主，“还记得你们的英属印度吗？除了作为印度皇帝的联合王国国王之外，印度各地尚存在许多大君。即便是在法兰西共和国内部，中南半岛各地的皇帝和国王仍保有自己的头衔。”
“下次就不要举法国人的例子了。”朱利安亲王当然知道麦克尼尔只想找出一个合适的案例说服自己相信苏丹共和国内部可以存在一名君主，不过他实在不敢恭维英吉利海峡对岸同行们的殖民地管理能力，“……要同时稳住其他两派，可真不容易。苏丹军队和人民军中，还是掌握了更多军事工业的苏丹军队更值得我们重视。他们因内乱和这份停火协议而吃了亏，甚至称得上是三方中损失最惨重的一方，这会使他们的诚意在未来几年里受到考验。麦克尼尔，我们该加大以农业和资源出口补贴北方军事工业的力度、让他们的战争机器为我们所用。”
“军事工业？只是些废铜烂铁罢了。我们的希望在于那些愿意来到苏丹投资的企业、那些认为自己的企业在祖国受了太多委屈因而试图不受制约地做生意的企业家。”麦克尼尔并不认为苏丹三方之间的合作能够长期维持下去，他只盼望苏丹未来几年内不会爆发新一**规模战乱。“因此，尽管我军已经初步独立于美利坚帝国，却更要重视与帝国政界、商业界的外交——”
“……外交？”感到有些别扭的朱利安亲王忍不住打断了麦克尼尔的话。
“或者说是联络。就现阶段而言，我们仍然需要借助来自美利坚帝国本土的经济支持确保周边环境的稳定并威慑潜在敌人。”麦克尼尔毫无心理负担地把这些【外交工作】一股脑地丢给了朱利安亲王，或许也只有对方能说服逃往美利坚帝国的欧洲权贵们小心翼翼地迈出离开庇护所的第一步，“公爵，我已经为您安排了丰富多样的出访活动。这一切都是为了保障自由军的基本安全，还望您不要介意。”
既然进入苏丹总统委员会的朱利安亲王要顶着自封的苏丹国王名号四处出访，加之麦克尼尔本人则亲力亲为地投入到前线作战任务中、争取用更多的军事胜利乃至奇迹为自由军争取到更多的客户，管理苏丹自由地区的工作便责无旁贷地落到了担任自由军参谋长的君特·冯·埃瑟林身上。如此一来，以为自由军和苏丹自由地区的行政、管理压力会在喀土穆战役结束后有所减轻的德意志贵族不得不和他热爱的户外探险活动说再见了。尽管被连篇累牍的公文和不断从乡间传来的坏消息包围，分身乏术、不是留在尼亚拉办公就是前往自由军控制区各地巡视的埃瑟林仍未向这个平行世界最流行的那些虚拟娱乐方式屈服。公务不太繁重时，他便会邀请继续以自由军下辖【尤尔哈（寄叶）部队】名义活跃的2B和9S来到自己的办公室中、不厌其烦地听两名人造人描述另一个平行世界中多灾多难的人类文明艰难挣扎求生的过程。
“……我一直以为你会偶尔在我们面前暴露怀疑自身存在意义的那一瞬间。”2030年5月初的一天，已经观察了埃瑟林一举一动几个月的9S终于在给埃瑟林讲述那些他其实只从数据库中了解到的故事之前说出了心底的疑问，“麦克尼尔说你是个贵族，可现在的你倒更像是个苦行僧。”
“9S，别这么说——”2B试图制止同伴的不合时宜发言。
“这取决于你们对【贵族】这个词的理解。是啊，你们生活在只能从资料中了解人类文明的时代，不像我们。”埃瑟林听了，也不气恼。儿时便随家人流亡德国的他返回奥地利、亲手夺回祖产时并没有感受到自己想象中和父辈期待已久的快乐。正是那种空洞的胜利推动着他在数年后赶赴东欧战场、加入了第二次世界大战。“有一种在注重描述眼下这个自然人类和生化人、机器人混居社会的学者们之中很流行的说法是，人类给每一种机器人设计了特殊的用途，机器人也应当因人类赋予了他们存在意义而感到满足。机器人以胜任特定工作为天职，军人以服从命令为天职……推而广之，人人都有其天职。俄国的一位皇帝下旨称贵族的天职就是铺张浪费、穷奢极欲，但我并不认同他的观点。”他的双眼紧盯着密密麻麻的表格，上面详细地记录了自由军每一支作战部队和训练部队对不同类型任务的适应性，“至少现在，我的职责是让苏丹自由地区的各行各业尽快恢复正常运作，而不是去听歌剧。”
“其实我们还从来没见过你去听歌剧……或是和北方那些苏丹军高级将领一起寻欢作乐。”嬉皮笑脸的9S好像还不明白什么叫适可而止。
“会有那一天的……前提是你们喜欢维也纳和布拉格的风格。”
见埃瑟林仍保持着平静，2B也不再试图劝说喋喋不休的同伴保持沉默。他们已在其他平行世界见过不少会被类似的言论气得火冒三丈的家伙，不过君特·冯·埃瑟林显然不在此列。他们开启前往其他平行世界的旅程已是很久之前的事了，当人类和人类文明从数据库中冰冷的往昔回忆化为具体可感的事物时，那些与数据库尽力塑造的光辉璀璨形象相似的人们更容易博得他们的好感。尽管埃瑟林身上还存在些许9S无法通过常规分析理解的不协调之处，但正是这些不能完全用数据解析又不可否认的事实吸引着他们不断地深入了解曾发誓为之战斗到最后一刻的人类文明——总有那么一些人类比其他人类更接近人造人们的设想。
9S愿意承认麦克尼尔是一名出色的军事指挥官和战士，他和2B都在4号平行世界见识过对方的不俗实力。就像尤尔哈部队的司令官并不拥有整支部队中首屈一指的战斗力那样，迈克尔·麦克尼尔自然也要把苏丹自由地区的行政工作交给其他人打理（据吉尔斯爵士说，这主要是因为麦克尼尔在上个平行世界的经历令其心力交瘁），而埃瑟林似乎是麦克尼尔的团队内部公认为最适合治理苏丹中部地区的人选。苏丹境内三方签署停火协议以来，9S见证着埃瑟林借助投靠自由军的原联盟军官兵和本地部落快速恢复了苏丹中部地区的平静，并预感到自由军的参谋长接下来一定会设法用真正为自由军效力的得力人手取代这些不可靠的本地人，那也正是作为人造人的他和2B发挥更重要作用的契机。
目前，苏丹境内居民的义体化比例和平均程度仍然维持在较低水平，这与发达国家（尤其是城市居民）公民们的状况形成了鲜明对比。比起用暴力手段劫掠、拐卖敌对部落居民或使用类似手段进行强制义体化的联盟军，自由军在苏丹中部地区的策略稍微温和些，主要表现为派遣高度义体化人员投入特定行业、挤压未接受任何义体化改造的自然人类的生存空间。虽然这股浪潮暂时不会波及勉强能够维持自给自足的乡村，许多苏丹市民已经感受到了危机并把接受义体化改造视为确保自己能够在自由军治下继续生活下去的保障。随着多家
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