第813章 铁流西征，龙旗蔽日 (第2/2页)
国运。格物院的勘探队已经探明，关中的铁矿，照现在的开采速度，只能再采三十年。巴蜀的铜矿，只剩四十五年储量。而西域有什么？锡尔河两岸的高品位铁矿，足够大唐用两百年。里海沿岸的轻质原油，比波斯原油更容易提炼成灯油、润滑油，更重要的是——公输铭院长上月证实，这种原油经过分馏后得到的某种轻质成分，可以直接用于内燃机。”
台下一阵轻微的骚动。许多士兵听说过“内燃机”这个词，那是格物院机密档案室里的绝密项目，据说不用烧煤烧柴，只用一种叫做“汽油”的液体，就能让机器运转，功率是蒸汽机的三倍以上。
“但阿拔斯王朝的哈里发，也想得到这些。”李易的声音转冷，“他们派来八万大军陈兵锡尔河，他们的使者在碎叶城威胁我们的商人，他们的间谍偷走了七十三份军工图纸——虽然已经追回，但这告诉我们一件事。”
他举起右手，握拳。
“这个世界，弱肉强食的法则从未改变。你有最好的刀剑，别人就想抢走。你有最肥沃的土地，别人就想占领。你有最先进的技术——别人就想偷，偷不到，就来抢。”
“我们能让他们抢吗？”
“不能！”一万两千人的怒吼震得戈壁上的碎石滚动。
“我们能看着大唐的工业，因为缺乏矿产而停滞吗？”
“不能！”
“我们能容忍那些世家门阀，为了维护自己千年的特权，勾结外敌，焚毁矿场，刺杀匠师，阻挠格物新政吗？”
“不能！不能！不能！”
三声怒吼，一声高过一声。许多士兵眼眶发红——他们中不少人出身寒门，父辈是佃农、匠户、矿工，是格物院推行的“匠绩授官制”，让他们有机会凭借手艺和功绩获得官职，摆脱世代为奴的命运。而那些世家，却想毁掉这一切。
李易拔出腰间佩剑——这柄剑的剑身用的是格物院冶金科最新研制的“转炉钢”，碳含量控制在百分之零点六，经过油淬火后硬度与韧性达到完美平衡，剑刃上的云纹是折叠锻打七百次自然形成的花纹。
剑尖指天。
“今日，我李易在此立誓。此去西征，必取锡尔河铁矿，必夺里海油矿，必灭阿拔斯先锋，必斩所有勾结外敌之世家。凡阻大唐工业化者，无论胡汉，无论贵贱——”
他挥剑向西，剑锋破开晨风，发出清越铮鸣。
“皆为我大唐之敌，皆为我龙骧之靶！”
“万胜！万胜！万胜！”
震天的呐喊声中，蒸汽笛再次长鸣。八十台运输车同时启动，车轮碾过戈壁砂石，留下深深的辙痕。二十台装甲车驶出阵列，铁幕装甲在朝阳下反射出冷硬的金属光泽。步兵方阵开始移动，步伐整齐划一，军靴踏地之声如闷雷滚动。
李易回到指挥车内，舱门关闭的瞬间，外界的喧嚣被隔绝大部分。他坐到指挥桌前，展开璇玑十型电台的操作面板——这台设备大小如妆奁盒，却集成了真空管放大电路、超外差接收机、地脉共振探测模块，是公输铭团队耗时五年的心血。
“接兰州格物院。”李易戴上耳机，对着麦克风说道。
片刻后，耳机里传来略带杂音但清晰的人声：“这里是兰州总院，公输铭在线。殿下请讲。”
“铅硼硅玻璃真空管的量产进度如何？”
“回殿下，截至昨日亥时，第三工坊已产出合格品一千二百支。按现行产能，七日内可完成五千支交付。但问题在于——硼砂原料。岭南-巴蜀铁路因山洪中断，从真腊湄公河矿区运出的高品位硼砂，至少还需三十五日才能抵达兰州。”
李易眉头微皱。真空管的玻璃外壳中需要添加硼砂以提高热稳定性，否则在电台长时间工作时，玻璃会因热胀冷缩而开裂。天然水晶管不需要这个，但澄州矿已被焚毁。
“长江水陆联运线路呢？”
“已尝试。但荆州段最近有世家煽动的纤夫罢工，货船滞留在江陵港已三日。当地刺史是太原王氏的门生，阳奉阴违，不肯派兵弹压。”
车厢内气温骤降。
李易沉默了三息，然后缓缓开口：“公输院长，我记得格物院档案库里，有一份天授十八年的实验记录。当时你们尝试用青海湖的卤水提炼硼砂，但因为杂质太多、成本过高而放弃。”
“确有此事。青海湖卤水中的硼砂含量很低，且混有大量氯化钠、硫酸镁，提纯难度极大，每百斤卤水只能得到不足一两的粗硼砂，而真空管需要的是纯度九成九以上的精制品。”
“如果……”李易的手指在桌面上轻叩，“如果不用化学提纯，而是用物理方法呢？格物院去年不是搞出了‘离心分离机’吗？用蒸汽机驱动，每分钟三千转的那个。”
耳机里传来纸张翻动的声音，接着是公输铭恍然大悟的吸气声：“殿下的意思是……利用不同物质在高速旋转下的沉降速度差异？硼砂的密度是1.7，氯化钠2.16，硫酸镁2.66……理论上可行！但需要大量卤水，且离心机目前只有一台原型机，功率不足以处理如此大的量。”
“那就造。”李易斩钉截铁，“我以皇太孙身份，授权你动用格物院所有储备资源，在青海湖畔设立临时工坊。所需工匠从兰州调，所需钢材从陇右钢厂运，所需蒸汽机——把烛龙装甲车的备用发动机拆两台过去。我给你五天时间，五天内，我要看到第一批量产的、纯度达标的青海硼砂。”
“五天……殿下，这几乎不可能……”
“公输铭。”李易的声音平静，却带着不容置疑的重量，“阿拔斯的八万大军不会等我们。世家在后方煽动的骚乱不会等我们。大唐工业化的历史窗口，更不会等我们。我西征的所有战术安排，都建立在璇玑九型电台能按时换装的基础上。如果因为硼砂短缺而延误，整个西征计划将被迫推迟三个月——到那时，锡尔河将进入汛期，哈立德的主力军团可能已经渡河，我们在西域的所有布局都会被打乱。”
他顿了顿：“所以，不是五天‘内’，是五天‘后’，我必须看到硼砂。如果现有的技术手段做不到，那就发明新的手段。如果需要牺牲什么，那就牺牲。格物院的信条是什么？”
耳机里沉默片刻，传来公输铭低沉却坚定的回答：“凡阻碍技术进步者，皆可破；凡为实现目标所需者，皆可为。”
“那就去办。”
通讯切断。李易摘下耳机，揉了揉眉心。指挥车在戈壁上行驶的颠簸感透过装甲传来，桌面上茶杯里的水面荡开细密波纹。
车帘被掀开，亲卫队长李明走进来，他是宗室旁支出身，父亲是李世民早年的侍卫，因功获封县伯。天授十五年考入格物院机械科，三年后以榜首毕业，自愿调入龙骧军，从队正做起，如今已是李易的亲卫队长。
“殿下，碎叶城郭孝恪将军急电。”李明递上一卷电文纸。
李易展开，纸上是用璇玑码本加密后译出的文字：
“三月十九日辰时，锡尔河乌孙、大宛、月氏等七部头人齐聚碎叶城。乌孙王愿以铁矿三十年开采权换取大唐援助建设蒸汽纺织工坊，大宛王要求观摩雷霆-甲型野战炮实弹演习，月氏王则提出联姻请求——欲将其女嫁入东宫为良娣。另有密报，阿拔斯使者昨夜秘密接触大宛王，许诺若大宛倒戈，将助其复国并割让锡尔河南岸三百里草场。末将已派玄甲卫监视各头人驻地，请殿下定夺。”
李易看完，将电文纸在气灯焰上点燃，看着它化为灰烬。
“告诉郭孝恪三件事。”他提起钢笔，在便笺上快速书写，“第一，答应乌孙王，格物院纺织科会在三个月内派出工程队，帮他们在锡尔河畔建一座拥有五十台蒸汽织机的工坊，但条件是——乌孙部需派出两千青壮，参与龙脊线铁路西延段的修筑。”
“第二，同意大宛王观摩演习。时间定在三月二十五日，地点选在碎叶城西三十里的戈壁滩。届时不仅展示雷霆-甲型野战炮，还要把烛龙装甲车、暴雨速射机枪、璇玑九型电台都拉出来。让他看明白，大唐与阿拔斯的军事代差，不是靠勇气和人数能弥补的。”