第655章 李克用的崛起（三） (第2/2页)
叔琮兵出天井关、张文敬兵出新口、葛从周兵出土门关、王处直兵出飞狐口、侯言兵出阴地，五路并进、全面压境。
梁军势如破竹、所向无敌，氏叔琮再度夺取泽、潞二州，副将白奉国攻破承天军要塞，辽州守将张鄂、汾州守将李瑭见大势已去，尽数举城投降、归附梁军。
河东州县望风瓦解、遍地叛降，全境人心惶惶、朝野震恐，太原孤城彻底陷入四面合围、朝夕可破的绝境，李克用数十年基业濒临覆灭。
就在河东即将覆灭、梁军即将攻克太原的关键时刻，天降异象、骤降大雨，连绵阴雨经久不息。梁军远道征伐、水土不服、露宿野外，军中疫病大规模爆发、士卒病倒无数、战力尽失、军心溃散。无奈之下，五路梁军只得尽数撤兵、放弃灭晋，河东侥幸躲过灭顶之灾、得以苟存。
梁军退去、危机暂解，李克用即刻整肃内政、收复失地、稳固根基。五月，晋军反攻汾州，诛杀叛将李瑭、平定叛乱、收复城池。六月，周德威、李嗣昭联手出兵，攻克慈州、隰州二地，逐步收复失地、重整河东防线。
天复二年（902年），喘息稍定的晋军主动出击、意图扭转颓势，进军攻打晋州、绛州，试图夺回西南屏障。奈何军心未稳、战力不复往昔，晋军于蒲县遭遇梁军主力伏击，全军大败、死伤惨重。
梁军乘胜大举反攻、长驱直入，接连夺回汾、慈、隰三州，再度重兵合围太原孤城。绝境再次降临，太原内外隔绝、粮草匮乏、兵源枯竭、人心大乱。
一生骁勇、从未惧战的李克用，此刻彻底陷入绝望、心神动摇，竟萌生弃城出逃的念头：先是打算北奔云州、退守边塞，继而又想远遁大漠、依附游牧部族，一生霸业险些付诸东流、彻底放弃。
就在李克用犹豫不决、河东基业即将崩塌之际，上天再度眷顾晋地，围城梁军再度爆发大规模瘟疫、士卒死伤无数、军心彻底崩坏，只得仓促撤围退兵、全线撤退。
梁军撤去之后，周德威率军追击、顺势反攻，尽数收复汾、慈、隰三州，河东再度奇迹般保全、绝境逢生。
天复四年（904年），朱温野心彻底暴露、肆无忌惮，强行胁迫唐昭宗迁都洛阳，彻底脱离关中故都、沦为自己手中傀儡，同时改元天祐。
终身忠于大唐、以唐臣自居的李克用，洞悉朱温篡逆祸心，认定天子迁都洛阳乃是权臣胁迫、身不由己，并非帝王本心，所谓天祐年号乃是伪朝年号、不具大唐正统。
为坚守臣节、彰显忠义、绝不屈从逆贼，李克用拒不承认朱温操控下的新朝正朔，河东全境依旧沿用天复旧年号，终身奉唐为正统、与朱温伪朝划清界限，坚守唐末最后一缕忠义风骨。
天祐二年（905年），为打破四面孤立、结交外援、制衡朱温，李克用主动北上塞外，与契丹雄主耶律阿保机会盟于云中。二人歃血为盟、结为异姓兄弟，相约共扶唐室、合击朱温、共定天下，晋辽结盟、互为犄角，为河东争取北疆屏障、暂缓北方压力。
天祐三年（906年），梁军北上攻燕、大举围困沧州，燕王刘仁恭岌岌可危、兵败势穷，无奈放下恩怨、遣使向宿敌李克用求援。
昔日刘仁恭背晋叛主、割据幽州、屡次侵扰河东、恩将仇报，李克用心中积怨极深、恨意难平，起初决意拒绝出兵、坐视其覆灭。
此时，年少睿智、见识卓绝的李存勖上前恳切劝谏，一语点醒其父：
“如今天下大势，藩镇十有七八已然依附朱温、归顺伪梁。河北赵、魏、中山等强势藩镇，尽数屈身听命于朱温。黄河以北之地，再无势力可制衡朱温、为其忌惮，唯独剩下我河东与幽州刘氏，是逆贼心腹大患、唯一劲敌。
若燕、晋摒弃前嫌、再度合盟、南北联动，则梁贼首尾受敌、处处受制、霸业难成，此乃破梁复唐的绝佳契机！争天下者，当不拘小节、不念私怨。昔日刘仁恭屡次困我，今日我若出手救其危难、保全燕国，便是对其有再造恩德、恩足以服人，日后可借力幽州、共图大业，一举两得、利弊无穷，此天赐良机、万万不可错失！”
李克用听罢幡然醒悟、豁然开朗，深觉其子所言极是，当即放下私人恩怨、决意出兵救燕。晋军精锐大举南下、突袭梁军后方，猛攻潞州、大破梁军防线，逼迫围困沧州的梁军撤兵解围，成功解除燕国灭顶危机。
此战之后，李克用任命李嗣昭为潞州留后，稳固上党防线、重新掌控河东东南门户，晋燕局势得以缓和，河东战略压力大幅缓解。
天祐四年（907年），朱温篡唐建梁、登基称帝，五代乱世正式开启。为彻底拔除河东根基、一统北方，后梁派遣十万精锐大军北伐，重兵围困潞州，修筑连环夹城、壁垒重重，将潞州孤城彻底封锁、内外隔绝，意图长久围困、不战取城、歼灭晋军主力。
危难之际，李克用派遣大将周德威率军驰援潞州，坚守前线、顽强对峙，梁晋潞州对峙大战正式打响、常年鏖战不休。
同年入冬，半生征战、殚精竭虑、屡经绝境、忧劳过度的李克用，身心俱疲、积劳成疾、重病缠身、卧榻不起。
目睹三百年大唐覆灭、逆贼篡国、天下倾覆、群雄割据、半生霸业难成、夙愿未了，李克用心中悲愤郁结、病情日渐沉重。即便朱温已然建立后梁、改元开平、坐拥天下，李克用依旧坚守臣节、拒不臣服，河东全境坚持沿用大唐天祐年号，至死奉唐为正统、绝不承认伪梁基业。
后梁开平二年（908年）正月辛卯，纵横沙场三十余年、威震五代乱世、一生忠于大唐的枭雄李克用，病逝于太原府邸，享年五十三岁。
弥留之际、回光返照，李克用召长子李存勖至榻前，留下千古传诵的三矢遗命，倾尽毕生未竟夙愿、寄托复国复仇之志：
他亲手交付三支箭矢于李存勖，郑重嘱托：
“第一支箭，讨伐背恩叛主、割据幽州的刘仁恭，扫平北疆的叛逆；第二支箭，征伐背盟负义、依附逆贼的契丹耶律阿保机，惩戒塞外强敌；第三支箭，诛灭篡唐弑君、祸乱天下的逆贼朱温，倾覆伪梁、光复大唐！”
三支箭矢、三重国仇家恨、三桩毕生夙愿，字字泣血、句句铿锵。李克用叮嘱李存勖，日后务必将三支神箭供奉于太庙，每出征必携箭而行、铭记父志、逐一完成，复仇雪恨、安定天下、重振家国。
交代完遗命之后，李克用再无他言、溘然长逝。
临终之前，李克用留下遗诏，明令薄葬简丧、不铺奢靡，一生戎马、清廉自守，葬礼从简、无需厚葬，发丧二十七日之后，举国除服、恢复常礼、不废民生。
李克用薨逝后，年少的李存勖继任晋王、承袭河东基业，遵从父命，将李克用灵柩安葬于雁门代县之地，严守遗训、隐忍蓄力、伺机复仇。
后唐同光元年（923年）四月，李存勖历经十余年血战征伐，扫平四方、覆灭后梁、光复唐祚，正式登基称帝、建立后唐。
闰四月，李存勖追尊先父李克用为武皇帝，庙号太祖，追尊生母为皇后，于太原建立太庙、四时祭祀，终成其父毕生未竟之志、不负三矢遗命。