第824章 条陈厘弊 (第1/2页)
城南佛堂。
县尉带着人拆那尊鎏金大佛，本想看看底座有没有夹层。
铁锹撬开莲座，里头露出一截焦黄的骨头。
再往下挖，整具人骨盘在基座正中间，一根铁铤从头顶贯到下体，跟弥勒庵那尊一模一样。
紧接着，城东一所私庵查出了埋骨地窖。
城北香火最盛的那家别院，后殿三尊大佛拆了两尊，肚子里都塞着人骨。
到第五天，洛阳令王崇手里的卷宗已经摞了半尺厚——查实的寺院、私庵、别院共七处，起获人胎佛像二十三尊，无名尸骨四十余具。
几个寺院的僧首被押到洛阳县衙大牢，分开审，口供串成了一条线。
王崇捧着供词进周王府，腿都是软的。
“大王，全招了。”他把卷宗摊在案上，“造活人佛像，是为着佛像神态逼真，五官手足都跟真人一样，往殿里一供，香客看了都说佛力显化，布施翻着倍往上涨。”
李琚翻着供词，脸色越来越难看。
“可这只是明面上的。”王崇声音发虚，“后头还有一桩——寄田。”
“嗯？”
“这些寺院田产千顷，大半是士绅富民投献进来的。他们把田产挂在寺院名下，借寺院免租调的特权逃税。”
“寺里分三成收益，士绅拿七成。两边各取所需，互相庇护。”
王崇咽了口唾沫，“本地不少大族都卷在里头。查实的寄田，光洛阳周边就有两万多亩。那些士绅、小吏，常年收寺院的馈赠，明明耳闻异状，也刻意遮掩。”
李琚把供词合上，搁在案头：“涉及哪些人家？”
王崇从袖中摸出一张单子递上去，手有些抖。
“下官初步理了理，洛阳本地士绅十二家，其中五家是郡望大族。另有县衙、府衙小吏七人，僧曹吏员三人。”
李琚扫了一眼单子上的名字，放在一边。
“大王，”王崇往前凑了半步，“此案牵连甚广。若是贸然穷治，洛阳本地豪强串联起来生乱，恐怕……”
李琚抬眼看了看堂中幕僚。
薛收出列道：“大王，眼下南方未定，北边还有李渊、刘武周。争霸是头等大事，不宜在洛阳大动豪强。”
“万一逼急了，他们暗通李渊，或者干脆举兵作乱，咱们腹背受敌。”
他顿了顿，“依臣之见，只诛杀直接杀人造像的恶僧，田产寄税之事暂且搁置。等天下定了，再回过头来慢慢收拾。”
李百药摇头：“薛兄此言差矣。除恶不尽，必留后患。今日放过他们，他们只会觉得朝廷软弱可欺，日后变本加厉。”
“况且寄田逃税，侵吞的是朝廷的赋税，窟窿越拖越大，将来拿什么养兵打仗？”
“可眼下动他们，风险太大——”
“不动他们，风险就不大？这些士绅今日敢寄田逃税，明日就敢通敌。”
两人各执一词，堂中其他幕僚也分了两拨，有人附和薛收，有人附和百药。
魏徵从侧席站起来，走到堂中。
“大王，臣有几句话。”
李琚抬头看他，示意他讲下去。
“此弊，臣早已知晓。隐忍至今，非是纵容，而是时机未到。”
薛收皱了皱眉：“玄成，你既早知，为何不说？”
“说了有用么？”魏徵转过头看他，“天下崩裂，战事不休，第一要务是扫平群雄、完成统一。”
“豪强是地方根基，贸然强推，极易逼反地方，给外面割据势力可乘之机。”
“这套‘寺院免税、豪强寄田’的规矩，自大隋立国以来积年已久，盘根错节，不
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