第102章 刻印与低语 (第2/2页)
头看——手里攥着一张纸条。
什么时候塞进来的？
陈默展开纸条，上面用歪歪扭扭的字写着：
“想知道圣光的真相，午夜到铁棘酒馆。”
没有署名。
陈默攥紧纸条，手腕上的印记还在发热。
纸条的边缘是冷的。
* * *
黄昏。
陈默坐在骑士小队的宿舍里，盯着窗外的天空。银月城的钟楼敲了六下，金色的余晖洒在石板路上，把行人的影子拉得很长。
他摊开纸条，又看了一遍。
圣光的真相。
教廷一直在隐瞒什么。那个老学者塞巴斯蒂安的态度也很可疑——他知道太多，给钥匙给得太干脆，像是早就等着他来。
陈默摸了摸手腕上的印记。
印记温温的，像活物在呼吸。
他想起古籍上的那句话——“旧日之桥”。
不是穿越者，是被选中的。
三星堆的青铜面具，埃尔德兰的旧纪元遗迹，手腕上的源初之印——这中间有根线把他和这个世界连在一起。他不是误入者，他是被召唤来的。
陈默站起来，走到窗边。
街上又出现了审判官的巡逻队。他们挨家挨户地搜查，手里拿着那种探测仪器。
他拉上窗帘。
午夜。
铁棘酒馆。
他得去。
* * *
深夜。
陈默换上便服，从后窗翻出宿舍。银月城的夜晚比白天更冷，月光被云层遮住，街道上只有零星的路灯。
铁棘酒馆在城南的贫民区，一个不起眼的角落。
陈默推开门，酒馆里烟雾缭绕，几个醉汉趴在桌上打鼾。吧台后面站着一个独眼的女老板，正用抹布擦杯子。
“找人？”女老板头也不抬。
“午夜。”陈默说。
女老板放下杯子，朝角落努了努嘴：“三号桌。”
陈默走过去，看到一个人背对着他坐着。那人穿着破旧的斗篷，帽檐压得很低，桌上放着一杯没动过的麦酒。
“坐。”那人的声音低沉。
陈默坐下。
那人抬起头——是一张中年男人的脸，胡子拉碴，左脸颊有一道刀疤。但他的眼睛很亮，像猎鹰。
“铁王国第七情报处，代号‘钉子’。”那人伸出右手，“你可以叫我老钉。”
陈默握了握他的手，粗糙，满手老茧。
“你纸条上写的‘圣光的真相’是什么意思？”
老钉喝了口麦酒：“你知道圣光是怎么来的吗？”
“教廷说是神赐予的。”
“放屁。”老钉放下酒杯，“圣光不是神的恩赐，是诅咒。”
陈默皱眉。
“五十年前，教廷发现了一个旧纪元遗迹，”老钉压低声音，“遗迹里有一种能量源，能让人获得超自然力量。教廷把它包装成‘圣光’，用来控制民众。”
“证据呢？”
老钉从怀里掏出一卷发黄的羊皮纸：“这是铁王国间谍从教廷内部盗出的文件。记载了圣光能量的提取过程——用的是活人献祭。”
陈默接过羊皮纸，展开。
上面的字迹很旧，是用埃尔德兰古语写的。他勉强能读懂一部分——“能量提取需要活体媒介”、“实验体存活率不足三成”、“最终产物命名为‘圣光之源’”。
他的手指发抖。
“教廷一直在撒谎，”老钉说，“圣光不是神圣的，是血染的。你手腕上那个印记，是旧纪元真正的力量。教廷害怕它，所以他们在追捕你。”
陈默抬起头：“你为什么要告诉我这些？”
“因为铁王国需要你。”老钉直视他的眼睛，“教廷正在扩张，他们在边境集结军队，准备对铁王国发动圣战。我们需要能对抗圣光的力量。”
“所以你们想利用我？”
“是合作。”老钉说，“你帮我们对抗教廷，我们帮你找到真相。双赢。”
陈默沉默了几秒。
手腕上的印记突然剧烈跳动——
嗡鸣声又来了。
比之前更清晰，更近。
陈默猛地站起来：“有人来了。”
老钉也站起身，手伸向腰间：“多少人？”
陈默闭上眼睛，用印记去感知——三个，五个，七个——越来越多。脚步声从四面八方传来，整齐划一，像军队在包围这里。
“审判官。”陈默说，“至少二十个。”
老钉骂了一句，从后门冲出去：“跟我来！”
陈默跟在他身后，冲进酒馆的后巷。
巷子尽头是另一条街。
但街上站满了黑袍审判官。
为首的人举着圣光徽章，声音冰冷：“陈默，你涉嫌勾结异端，背叛圣光教廷。立即投降，接受审判。”
陈默后退一步。
手腕上的印记烧得发烫。
老钉拔出匕首，挡在他面前：“小子，这次欠你的。我帮你拖住他们，你从下水道走。”
“你——”
“别废话！”老钉推了他一把，“东边第三个井盖，下去之后一直往北走，能出城。”
审判官开始逼近。
陈默咬了咬牙，转身冲向井盖。
身后传来金属碰撞声和圣光爆裂的轰鸣。
他掀开井盖，跳进黑暗。
下水道的水淹没到他的小腿，冰冷刺骨。他往前跑，身后传来脚步声和喊叫声——有人在追他。
陈默拐过弯，看到前方有一个岔路口。
手腕上的印记在跳动，指向左边。
他犹豫了一秒，选择了右边。
跑出五十米后，他听到了水声。
不是下水道的水声。
是某种东西在水里爬行的声音。
陈默停下脚步，回头。
黑暗中，有一双眼睛在盯着他。
不是人的眼睛。
是竖瞳。
金色的竖瞳。
那东西从水里站起来——三米高，浑身覆盖着黑色的鳞片，头上长着扭曲的角。
陈默后退一步，背撞到墙上。
那东西张开嘴，露出满口尖牙。
然后它开口了。
声音低沉，像从地壳深处传来：“旧日之桥……终于找到你了。”
陈默的手腕烧得像要裂开。
印记在发光。
那东西在笑。
“别怕，”它说，“我是来帮你的。”
“帮你的。”
“帮——”
声音突然中断。
一道白金色的光从陈默身后射出，贯穿了那东西的胸膛。
那东西低头看着胸口的洞，脸上的笑容还没消失，身体就碎成了粉末。
陈默回头。
艾莉西亚站在他身后，圣光在她掌心燃烧。
她脸色苍白，声音发抖：“跟我走。教廷的人马上就到。”
“你——”
“闭嘴。”她抓住他的手腕，“你欠我一条命。”
陈默看着她，又看了看手腕上还在发光的印记。
他跟着她跑进黑暗。
身后，粉末在水面上漂浮，像一层灰色的霜。
但那东西的声音还在他脑海里回荡：
“旧日之桥……终于找到你了。”
一遍。
又一遍。
像刻进骨头里的回声。