第154章 螺旋的代价 (第2/2页)
街道上的人很少。
比平时少了七成。
那些还在街上的人，走路的速度很快，低着头，不敢看天空。偶尔有人抬头，眼神里是压抑的恐惧，像在等待什么到来。
巡逻的骑士增加到三倍。
铠甲碰撞的声音不断从各个方向传来，马蹄声在石板路上回响，沉重得像战鼓。每支巡逻队都带着圣光法器——银质香炉里燃烧着圣香，白烟在街道上飘散，带着一股刺鼻的草药味。
所有圣像都被蒙上了黑布。
教堂门口、广场中央、十字路口的圣像，全部被黑布覆盖。黑布上绣着银色的螺旋图案——和古籍里的一模一样。
陈默停下脚步，看着最近的一座圣像。
黑布在风中微微摆动，像有什么东西在下面呼吸。
他想起维特的话。
“教廷在掩盖真相。他们告诉民众，圣光失控是异端分子的破坏。但真正的原因——”
“他们不敢说。”
陈默继续往前走。
东区的街道比中心区更冷清。商铺大部分都关着门，少数几家开着的，门口也没有顾客。一个面包店的老板在清理橱窗，看到陈默经过，停下动作，盯着他看了几秒，然后低下头继续擦玻璃。
陈默拐进一条小巷。
巷子里有两个商人，站在一个关闭的仓库门口，低声交谈。
“……铁王国那边已经集结了三个军团。”
“三个？你确定？”
“我表弟在边境哨所，他亲眼看到的。圣光帝国的军队也在调动，说是‘异端净化’。”
“净化？他们想净化谁？”
“谁知道。但你看这架势——”商人抬头看了一眼天空，“教廷需要转移注意力。边境战争是最好的借口。”
陈默从巷子里走出来。
他的脚步没有停，但脑子里在飞速运转。
铁王国。圣光帝国。边境集结。
教廷把圣光失控事件作为政治筹码。
而他——
他是这场博弈中的棋子。
一个正在变成门的棋子。
## 五
回到房间时，陈默发现门锁被撬过。
锁芯上有细小的划痕，很新，是最近几小时内留下的。他推开门，房间里的东西被翻过——抽屉半开着，床垫被掀起一角，书架上的书被重新排列过，但刻意恢复了原样。
有人来过。
在搜查。
陈默站在房间中央，环顾四周。搜查的人很专业，没有留下明显的痕迹，如果不是他习惯在书架第三层的书脊上留一根头发，他甚至不会注意到。
头发断了。
掉在地上。
他弯腰捡起头发，放在手心里。
教廷的人？还是其他势力？
他走到桌前，准备检查自己留下的暗记。
然后他看到了那封信。
信封放在桌子的正中央，白色的羊皮纸，没有任何标记。信封没有被拆开过，封口处用红色火漆封缄，火漆上压着一个图案——
螺旋。
陈默拿起信封，拆开。
里面是一张羊皮纸，上面用古教会语写着一行字：
**“他们不会告诉你真相。”**
下面画着一个坐标。
银月城下水道第三层，第七个检修口。
没有署名。
## 六
陈默犹豫了三十秒。
然后他换上便装，把短剑藏在腰后，从厨房的暗门进入了下水道。
下水道里弥漫着腐臭味。
不是普通的污水味——是更深的、更陈旧的腐烂气息，像什么东西在水里泡了很久，皮肤开始脱落，骨头开始软化。
血腥味若有若无地飘在空气中，和腐臭味混在一起，让人反胃。
陈默在黑暗中摸索前进。
下水道的墙壁上长满了青苔，脚下的石板很滑，踩上去会发出粘腻的声响。每隔十米左右，墙壁上有一个铁质检修口，编号已经锈蚀，只能勉强辨认出数字。
他在黑暗中数着检修口。
第四个。
第五个。
第六个。
第七个。
检修口已经被打开了。
盖子斜靠在墙上，露出一个黑洞洞的入口。入口处有一股更浓的血腥味，混合着某种草药的气味——苦的，涩的，像烧焦的树皮。
陈默拔出短剑，走进入口。
通道很窄，只能容一个人通过。他侧着身体前进，肩膀蹭着墙壁，粗粝的砖石刮过布料，发出沙沙的声响。
走了大概二十米，通道突然变宽。
一个圆形的小空间。
天花板上挂着一盏油灯，灯芯在燃烧，火焰是蓝色的，不正常地稳定。油灯下坐着一个穿斗篷的女人，脸上戴着银质面具。
面具很精致，是某种女性的面孔，嘴唇微微上扬，眼睛半闭着，像在微笑，也像在嘲讽。
女人抬起头，面具上的眼睛位置有两个小孔，孔里透出琥珀色的瞳孔。
她开口了。
声音很轻，但每个字都清晰得像水滴落在石板上：
“你的手，还能撑多久？”
陈默握紧短剑。
“你是谁？”
女人没有回答。她从斗篷下拿出一张羊皮纸，展开，铺在面前的石板上。
是一张地图。
埃尔德兰大陆的全图。
地图上有七个位置被标注了红色圆圈，每一个圆圈旁边都写着坐标。其中一个坐标在银月城——正是他现在所在的位置。
女人的手指按在银月城的坐标上。
“这里是第七次。”她说，“但你不是唯一的一个。”
她移动手指，指向另一个坐标——大陆北方的某个位置。
“第一次，在这里。”
她继续移动。
“第二次，在这里。”
“第三次。”
“第四次。”
“第五次。”
“第六次。”
她的手指停在最后一个坐标上——大陆最东端，靠近无尽海的地方。
“第七次，在这里。”她抬起头，琥珀色的瞳孔盯着陈默，“但第七次已经失败了。”
陈默的呼吸停滞了一秒。
“你说什么？”
“你不是第七次。”女人说，“你是第八次。”
她的手指在地图上画了一个圈，从第一个坐标到第七个，连成一个巨大的螺旋。
“他们不会告诉你真相。”她说，“因为真相是——你的世界，才是钥匙。”