第四章 学院门口 (第2/2页)
，如果那根木桩再粗三圈，他这左手现在就该肿了。
他拐进了坊市的青石街。百草堂的木门开着，老头正靠在柜台后面拿戥子称药，看见他进来连头都没抬，只把耳朵动了动：“今天不卖药。“
“不卖药，“楚风从怀里摸出那三粒新炼的丹丸搁在柜台上，“你看这个。“
老头低头扫了一眼，伸手拈起一粒举到窗前的日光底下转了转，又凑到鼻子底下闻了闻。闻完之后他没放下来，又拿指甲轻轻刮了一下丹丸表面，刮下来一层薄薄的药粉放在舌尖上抿了抿。楚风靠在柜台边等着。
老头放下丹丸，从柜台底下摸出一块干净的麻布把三粒丹丸分别包好收进了最里面的铁匣子里，又从腰里摸出一个小布袋搁在柜台上。袋子比之前两次都小，里头的东西稀里哗啦响了几声，楚风接过来打开一看，是十五枚灵晶和两枚铜钱。
“涨了。“老头说，“以后就这个价，拿多少收多少，卖相必须在今天这个之上。“
楚风把布袋收好。走之前他回头问了一句：“老头。你知不知道青阳学院门口蹲着的那个高个子，背上有根断柱子的是什么人？“
老头手里的戥子抖了一下。他放下戥子，看着楚风的眼神忽然深了：“你看见那根柱子了？““看见了一截。““那孩子是前两个月从北边流落过来的，没人知道叫什么，学院那边就把他收了当杂役。他那根柱子，谁碰谁倒霉——上个月有个内门弟子去抢他的柱子，被他一巴掌扇飞了六丈远，肋骨断了三根。“
老头说到这儿停了停，伸手从柜台底下摸出一片干枯的树叶搁在台面上，树叶背面有几道褐色的纹路，跟楚风刚才在断柱上瞥见的那片纹路形状一样：“这叶子是我从他扫过的地上捡的。上面的字，我找人认过，说的是'守'字。“
楚风盯着那片叶子看了两息，伸手把叶子拿起来翻了个面。背面用指甲刻了两个歪歪扭扭的小字，干透了的褐色的，在日光底下像是从叶脉里自己渗出来的。他认出了那两个字——和昨晚房梁上那道划痕一样，是刀尖刻上去的。
“守门。“
他把叶子轻轻放回柜台上，转身推门出了百草堂。外面日光正盛，青石街上来来往往的人拎着菜提着药，吵吵嚷嚷的，可楚风站在街心没动。他把左手插在袖子里，感觉到铜皮底下那层东西又在往上顶，像有什么要从他骨头表面拱出来。昨晚屋顶上的人和今天蹲在学院门口的那个巨汉，还有老头柜台上那片刻着“守门“的树叶，三样东西在他脑子里转了一圈，没转到一块儿。
但那个“守“字在他舌尖上碾了一下，涩涩的。
他加快脚步往回赶。路过学院门口的时候他偏头往墙根那边扫了一眼，巨汉已经不在了，连那根断柱都消失了，只剩下墙根底下两个深深的脚印窝子，陷进泥地里半寸深。
楚风站在那两个脚印窝子前面低头看了好几息。脚印又大又深，前掌宽后跟窄，是一个人的单脚踩出来的，可那个深度像是有人扛着半座山站过。他伸脚比了一下自己的鞋印，连人家一半宽都不到。
“是个练家子。“他嘀咕了一句，然后转身走了。走出去三丈远之后他忽然感觉后背有视线落上来，不重，淡淡的，像有人拿一根手指虚虚地点在他后脊梁上。
楚风没回头，继续走他的。步子不快不慢，左半边身子落地的时候“咚咚“的闷响在巷子里来回撞着，可他把声音压得很稳，一下一下的，像在给自己敲一种谁也听不懂的鼓点。
拐进最后一道巷子的时候，他听见身后远远传来一声石头的闷响。隔着好几道墙，听不真切，像有什么沉重的东西被从高处砸进了泥地里。然后是一阵断断续续的咳嗽，咳得又深又哑，像有人在把自己的肺管子往外倒。
楚风停在巷子口侧耳听了两息，没有过去看。他拐进自家柴房的前院，把门合上，背靠着门板站了一会儿，然后伸出左手看了看。
掌心那层铜皮已经蔓延到了手指第二关节下面。他弯了弯食指，铜皮跟着他的动作折叠、展开、折叠、展开，每一次都稳得很，像覆在皮肤外面的一层铁壳子。他攥了攥拳，拳面上铜皮纹丝不动。
他抬头看了一眼房梁上那道刻痕，又低头看了一眼自己掌心里正在缓慢变厚的铜色。然后他跨过门槛走到炕边，从那堆破烂底下扒拉出半块没人要的废铁条握在左手里。铜皮包裹的手指贴着铁条表面一拧，铁条弯了。
楚风松开手，铁条弯成一个弧形躺在炕沿上，断口处留着五个清晰的指印。
他蹲回灶台前面准备起今天的第三炉丹。火折子擦亮的时候门板被人从外面拍了一下，不重，就一下。“笃。“
楚风捏着火折子没动：“谁？“
外面安静了三息，一个哑得不成样子的声音隔着门板传进来：“你刚才捡了片叶子？“
楚风的手指一紧。他站起来走过去把门板拉开一条缝，外面站着的正是学院门口蹲在墙根的那个巨汉。他比楚风想象的还要高——门框只到他下巴，那身粗布衣裳绷在身上，每一处隆起都能看出底下滚圆的肌肉轮廓。他低着头，看不清脸，可他的右手攥着那截断柱的顶端，指节粗得像一截截铁桩子。
“什么叶子？“楚风问。
巨汉没说话，伸开左手掌。掌心里躺着一片干枯的树叶，叶脉上的纹路和老头柜台上的那片一模一样，褐色的弯弯绕绕的，像爬着几条干透的蚯蚓。他把树叶举到楚风面前，哑着嗓子说：“他们说，城里只有你一个认得出这个字。“
楚风看了一眼树叶上的纹路，认出了那个字。和他在族谱封底上看到的古字一样，弯弯绕绕地从叶脉中间穿过去，写着同一个字。
“认得。“楚风说，“守。守护的守。“
巨汉的肩膀塌了一下。那截断柱从他手心里滑落，柱底砸在门前的泥地上，砸出一个深深的坑。他猛地蹲下去，两只大手把断柱重新抱起来搂进怀里，低着头，嘴一张一合的，连说了几遍楚风没听清的话。楚风蹲下去凑近了听，耳朵挨着那人的嘴边，听见的是一句被咽下去大半截的、哑得不成样的名字。
“石蛮。“楚风听见他说，“我叫石蛮。“