第六章 (第2/2页)
桌上那封信收回去，重新塞进袖子里。
“朕就知道你会这么说。“皇帝叹了口气，“朕问你，是让你想办法，不是让你放狠话。“
穆芷咧嘴：“臣这就是办法。北厥那边死了个皇子，可汗要说法，咱们把人头还回去，再把话说硬气点，他们要是识相就该退了。要是不识相——“
“要是不识相，你就提着他爹的人头回来？“皇帝接话。
穆芷点头。
皇帝靠在椅背上，手指在膝盖上轻轻叩着，发出一声声闷响。殿里的龙涎香烧到了尾，最后的几缕青烟在空气里散了形。
“穆芷。“皇帝开口，语气比方才沉了几分，“北厥这回不是来打架的。他们派了使者，正儿八经带着国书来的，沿途州府已经传了信，使团约莫半个月后到京城。“
穆芷挑眉：“所以？“
“所以人家是要来讲道理的。“皇帝说，“阿木提死在咱们手里，尸首你们还带了回来，这事儿北厥那边上下都盯着。可汗要是不做点什么，他在族里就抬不起头来。他派使者来，明面上是讨个说法，暗地里是要个台阶下。“
穆芷没接话，但嘴角往下压了压。
“朕的意思是，“皇帝放缓了语速，“等使团到了，你出个面，把姿态放软些，该赔的赔，该让的让。北厥要的无非是面子，给了他们面子，这事儿就能揭过去。“
穆芷攥了攥拳，指节泛白。
“赔什么？“她问。
皇帝看了她一眼：“库里有几匹蜀锦，前年贡上来的，一直没动。再从内帑拨两千两银子，凑一份像样的歉礼。你到时候亲手交给北厥使者，说几句软话，就说是你年轻气盛不懂事，误伤了他们大皇子。“
穆芷嚯地站起来。
“误伤？“她嗓门大了，“陛下，阿木提带着兵来打我们，我杀他那是天经地义。您让我认错？“
皇帝没动，抬眼看着她：“你坐下。“
穆芷站着不动。
皇帝又重复了一遍：“坐下。“
穆芷胸口起伏了几下，到底还是坐了回去。椅子腿磕在地砖上，发出一声脆响。
“朕知道你不服。“皇帝说，“但眼下国库拿不出钱来打仗。你刚打完一仗回来，将士们也要休整。北厥那边派使者来，这是机会，不是挑衅。你把架子放下来，让朕先把这口气喘匀了。“
穆芷低着头，盯着自己膝上那块布料。手指攥着衣料，捏出了褶子。
“朕没让你跪着认错。“皇帝又说，“只是让你递个东西，说两句场面话。你真要打，等国库缓过来了，朕不拦你。但不是现在。“
沉默了好一会儿。
穆芷抬起头：“臣明白了。“
“明白就好。“皇帝摆手，“回去吧，好好准备着。使者到了，朕会让人通知你。“
穆芷站起来抱拳，转身往外走。走到门口的时候，皇帝在身后又说了一句：“穆芷，别让朕难做。“
穆芷脚步顿了一下，没回头，迈步出了偏殿。
回廊里光线暗下来，正午的太阳被檐角挡住了，只漏下一线金光。穆芷走在回廊里，靴子踏在石板上，一步比一步重。
出了宫门，元和迎上来。他跟在穆芷身边多年，一瞧她的脸色就什么都明白了，一个字没多问，牵过马来递了缰绳。