第7章 结案 (第2/2页)
信上往来之人，皆是外地商贾。
契书上的印鉴，与润德堂账册中的假契一模一样。
县令接过一看，顿时喜形于色。
“好！”
“人赃并获！”
“果然是赵有才勾结外商，伪造契书，骗取货物，又畏罪潜逃！”
围观百姓顿时议论纷纷。
“我就说是他！”
“怪不得陈掌柜会被骗。”
“总算抓到真凶了。”
唯独裴怀景没有说话。
他蹲下身，目光落在赵有才身上。
尸体怀里的信件，被河水浸湿，却依旧整整齐齐。
契书折得方方正正。
甚至连收据，都没有散乱半分。
他伸手，将那几封信重新放回原处。
半晌，才淡淡开口。
“死人，不会替自己收拾罪证。”
陆青明白裴怀景的意思。
这些东西……
更像是有人放进去的。
就在此时，又一名驿卒快步赶来，将一封加急公文递上。
“大人，京中催令。”
“江州四案并发，请大人即刻启程，不得延误。”
裴怀景沉默良久。
终于缓缓站起身。
“将赵有才尸首运回县衙。”
“其余证物，一并归档。”
县令连忙问道：
“那润德堂一案……”
裴怀景望向远处翻涌的河水。
许久，才道：
“结案吧。”
他说的是“结案”。
不是“真相大白”。
……
三日后。
润德堂门前，白幡高悬。
陈掌柜出殡。
天阴沉沉的，没有下雨。
街坊邻里来了不少。
有人送来纸钱。
有人默默上了一炷香。
更多的人，只是在街角远远站着，朝灵堂作了一揖。
“陈掌柜是个厚道人。”
“这些年，谁家有难，他都肯赊药、赊货。”
“可惜了……”
“可惜好人没好报。”
灵堂内，没有哭天抢地。
只有木鱼一声一声敲着。
沉闷而悠长。
沈知微站在人群后，看着棺木缓缓抬起。
她忽然想起第一次见陈掌柜时。
老人笑着对她说：
“做生意，账可以错一次。”
“做人，不能失信一次。”
如今。
说这句话的人，已经长眠地下。
……
送葬回来时，润德堂门口已站满了人。
有债主。
有供货商。
也有准备离开的伙计。
一位债主率先开口。
“陈姑娘，陈掌柜走了，我们也不好逼你。”
“可欠下的银子，总得有个说法。”
另一人叹了口气。
“铺子卖了吧。”
“还能抵些债。”
还有人摇头。
“一个姑娘家，撑不起一家商号。”
陈明月静静听着。
一句话也没有说。
她缓缓推开账房的门。
屋内陈设如旧。
算盘还放在父亲惯坐的位置。
账册也依旧摊开在案上。
她走过去，慢慢坐下。
这是她第一次，坐在父亲的位置。
也是第一次觉得，这把椅子竟如此沉重。
她伸手，轻轻拨动了一颗算盘珠。
“啪。”
清脆的声音，在屋内久久回荡。
她抬起头，望向众人。
声音不大，却格外清晰。
“父亲欠诸位的钱。”
“润德堂认。“
众人一怔。
她继续说道：
“可润德堂，还没倒。”
账房内鸦雀无声。
陈明月站起身，看向门外那些神情复杂的伙计。
“愿意留下的。”
“我们一起度过难关。“
“想另谋生路的。”
“我不拦，可以拿一袋银子自行离开。“
说完，她站起朝所有人郑重行了一礼。
良久。
一名跟了陈掌柜二十多年的老伙计默默解下肩上的包袱，放回柜台。
他没有多说，只是轻声道：
“姑娘。”
“明日，我照旧开门。”
紧接着。
紧接着，另一个伙计也走了回来。
“我还管库房。”
第三个。
第四个。
……
一个个包袱重新放回原处。
没有人再离开。
夕阳斜照，落在“润德堂“三个鎏金大字上。
风吹过门前的白幡，也吹动了那块历经风雨的老招牌。
……
与此同时，县衙内，陆青已经套好了马车。
裴怀景将最后一本卷宗收入行囊，抬头望向江州方向。
那里，还有四家商号。
也还有一个，尚未露面的真正对手。