第12章 江州 (第2/2页)
便开始卸货的商船。
整座江州，在晨曦中慢慢醒来。
街边的小食铺已经升起袅袅炊烟。
蒸笼掀开。
白茫茫的热气裹着肉包子的香味飘散开来。
卖烧饼的汉子，一边将面饼贴进炉壁，一边高声吆喝。
“刚出炉的烧饼——”
“热乎着呢——”
不远处。
豆浆铺里传来石磨缓缓转动的声音。
伙计端着一碗碗热腾腾的豆浆，在木桌间来回穿梭。
河岸边，更是一派忙碌。
商船刚刚靠岸。
船夫便扛着货物快步下船。
……
一箱箱货物顺着木板不断运上码头。
算盘声。
叫卖声。
船工的号子声。
孩童追逐打闹的笑声。
交织在一起。
让这座城，多了几分寻常百姓家的烟火气。
沈知微静静望着眼前这一幕。
眼里不自觉浮起一丝笑意。
“真热闹。”
裴怀景没有回答。
他的目光始终在人群中缓缓扫过。
从码头，到街巷。
再到茶楼、酒肆。
像是在寻找什么。
沈知微偏过头。
“你在看什么？”
“人。”
“人？”
“越热闹。”
“越容易藏住想藏的人。”
沈知微顺着他的目光望去。
人来人往。
每个人都只是赶着自己的生计。
她收回目光，轻声说道：
“我看的却不一样。”
裴怀景侧过头。
“嗯？”
“我看到的是商路。”
她望向河道。
“这条河，把各州的货物运到江州。”
“商号再把货卖到各地。”
“每天都有数不清的银钱和货物，在这里流转。”
“所以江州不像一座城。”
她停顿了一下。
“更像一张网。”
“商船是线。”
“商号是结。”
“牵动一个地方，整张网都会跟着动。”
裴怀景没有说话。
只是顺着她的目光望向河面。
河风吹过。
一艘满载货物的商船缓缓驶入码头。
船头高高挂着商旗。
晨光洒在江面上。
波光粼粼。
这座他已经来过数次的江州。
第一次，让他有了另一种模样。
……
穿过长街。
一行人来到江州府衙。
守门衙役见到裴怀景出示令牌，不敢怠慢，立刻进去通报。
没过多久。
一名四十余岁的中年官员便快步迎了出来。
“裴大人。”
“总算把您盼来了。”
来人正是江州知府，周明远。
简单寒暄之后。
众人来到府衙后堂。
房门推开。
一张长案映入眼帘。
案上整整齐齐摆放着四摞账册。
旁边，还有卷宗、契书、口供，以及各家商号送来的往来书信。
几乎堆满了整张桌子。
周知府苦笑了一声。
“这些，便是另外四家商号留下来的全部东西。”
“本官查了半个多月。”
“越查，越觉得奇怪。”
裴怀景走到桌前。
“说说看。”
周知府点点头。
“临江染坊，掌柜失踪，至今下落不明。”
“广源米行，一夜之间欠债数万两，东家卖尽家产，商号关门。”
“百草堂，人去楼空，东家带着家眷离开江州，不知所踪。”
“同盛瓷行，停窑歇业，伙计全部遣散。”
“四家商号。”
“有人失踪。”
“有人欠债。”
“有人关门。”
“有人离开。”
“可偏偏，每一家都查不出真正的问题。”
屋内安静下来。
沈知微的目光，却已经落在了那四摞账册上。
她缓缓走过去。
伸出手。
指尖轻轻落在最上面那本账册封皮上。
周知府顺着她的目光看去。
“沈姑娘也懂账？”
裴怀景说道：
“润德堂一案，便是她先发现了账上的破绽。”
周知府神色一动。
“原来如此。”
“那就请沈姑娘，也替本官看看。”
“或许，这些账里，还藏着我们没发现的东西。”
沈知微点了点头。
缓缓坐下。
将第一本账册，翻开了第一页。