第147章 乡间谣言四起 (第2/2页)
常设驿传，消息传递全靠口耳相传，百姓见识有限，难辨真伪，越是离奇的故事，越容易让人信以为真。
几处村落里，已经显现出乱象。有流民放下农具，不再翻耕土地，日日聚在村口互相议论，犹豫要不要舍弃田地再度逃亡；有本地小农户畏惧登记人口，刻意藏匿家中子弟，不肯前往乡吏处备案。原本还算安稳的乡野，人心浮动，田间劳作的人日渐稀少，不少已经开垦过半的荒地，被闲置下来。
负责巡乡的吏员，将各处流言乱象一一整理，赶回临时治所，将所见所闻呈报上来。帐下诸将听闻乡间这般景象，皆面色凝重。一名校尉攥紧拳头上前禀报：“流言无根无据，却扰得百姓心神不宁。依我之见，直接派兵巡村，但凡见到散播谣言之人，当即拘拿，杀鸡儆猴，便可止住这股风气。”
林墨摇了摇头，目光扫过案上记录各村情况的简牍，缓缓开口：“不可操之过急。如今谣言遍地，百姓大多只是听闻传言，并非有心作乱。若是贸然抓捕，不分首从，只会让乡民认定传言属实，反倒坐实我们动辄拿人的说法。世家正是盼着我们过激行事，激化矛盾。”
一旁谋士俯身，指着简牍之上的记录，从容进言：“谣言虽多，却有破绽。大多是空口传言，没有凭据。百姓心中疑虑，根源在于不明政令，不知授田、登记人口的真实用意。我们当先派人下乡，当面宣讲政令，开诚布公安抚民心，此为正本。安抚之后，再细细搜捕那些刻意编造、四处游说的爪牙，斩断流言源头。”
林墨微微颔首，定下方略：“你说得不错。先安民，后捕奸。即刻遴选一批口齿清晰、品性可靠的吏员，分赴各个村落，当众宣读政令条文，一一拆解流言。凡百姓心中疑问，当场作答，以实言破除虚妄。同时传令各村值守，暗中记下散播谣言之人的踪迹，收集证词，留存证据。
世家在坞堡之中，坐等流言酿成大乱，却不知我们已然定下辟谣安民的对策。谣言席卷乡野只是风波之始，如何拨开迷雾，稳住百姓之心，便是接下来首要的难关。
暮色垂落，乡道之上依旧有人奔走，将各样虚言送往更远的村落。但治所之内，辟谣的文告已经开始缮写，一批吏员整装待发，准备踏入动荡的乡野之中，去消解四处蔓延的猜忌与恐慌。