第五十九章 答卷 (第1/2页)
第二天日落，梁澈按了绿键。
天还没黑透。太阳刚刚压进海平线，天边烧着一层黄。梁澈坐在解码机前，把听筒搁在肩窝里，问了一句：“陆师 —— 按了？“ 话机那头，陆铸说：“按。“ 梁澈的手停在绿键上方，停了一息。然后 —— 按了下去。
这是第二次 “射“。第一次射的是八个字的信 ——“人在，门开，信到，勿念“。这一次射的是三个答案 ——“火种是人““ 路是灰雾里的一百年 ““去的地方是家“。上一章结尾，三十六颗星在天上等着，等一声射。现在，这一声，来了。
信号从三十六颗星上射出去，汇成一束光，朝东南偏东的方向，照向星海。光束走了 —— 和上次一样，无声无息，像一滴水落进了大海。
拾风站在塔楼上，仰头看天。他什么都看不见 —— 光束是射电信号，不是可见光。可他觉得，那一瞬间，天上的三十六颗星，闪了一下。也许闪了，也许没闪。可他愿意相信闪了。有些事，信的人自己知道就行，不用跟别人说。
蒋伯也感觉到了什么。他戴着耳机，在水听阵的监听台前，突然抬起头：“钟 —— 钟变了。“
“怎么变？“
“不响了。“
三个人都看着监听台。屏幕上，447 赫兹的频段，平了下来 —— 不是平到零，是平到了极低的底噪。那条线，像一根绷了一百年的弦，终于松了。钟停了。一百年来一天两回一天三回一天四回的钟，停了。
“它不响了。“ 蒋伯把耳机摘下来，翻看记录。最后一条记录：第七天，一天四回，每回八下。然后 —— 空白。纸面上，那行字之后，是一片干干净净的空白。
“它发完了。“ 陆铸说，“海基把旧世界的信收完了，把回信也转发了。三个答案也发了。它的活 —— 干完了。它不响了。“
“不响了……“ 蒋伯喃喃。他守了五十年的钟，停了。他说不清是什么感觉 —— 像一匹拉了一百年磨的老马，终于被解了套，站在院子里，歇了。它不习惯。四条腿还轻轻地抖着，不知道该往哪儿走。钟也是。五十年，它天天响。今天不响了，蒋伯的耳朵里，还嗡嗡地响着那声音的尾巴。
可这一次不一样。这一次，灰雾已经散了大半。上次信号射出去时，要穿过灰雾 —— 灰雾是碎了的信号，会干扰新的信号。这一次，灰雾薄了，干扰小了。信号走得更顺。
“这一次，信不会被弹回来。“ 梁澈在话机里说，“罩子退了三分之一，剩下的也在退。信走到太阳系边沿的时候，罩子应该散完了。散完了，信就出去了。“
“多久到第一个中继站？“ 陆铸问。
“按图上的比例尺 —— 光走四个月。“
“四个月。“
“对。四个月到一号中继。一号中继收了信，转给二号 —— 二号在更远的地方，光走一年。二号转三号 —— 光走两年。三号转出题人 —— 再走两年。加起来，四年。“
“四年。“ 陆铸重复了第三遍。四年。他算了一下自己的年纪。星火百年又一年 —— 他一百零一岁了。灰散那天夜里，他在心里把自己算成 “一百多岁“。现在算清楚了：一百零一。四年后 —— 一百零五。还行。活得到。
“信发完了。“ 梁澈说，“陆师 —— 接下来就是等了。“
“等。“ 陆铸说，“我这辈子最不缺的就是等。“
他挂了话机。
信发出去了。三十六颗星又恢复了平静，在天上排成那条横线，一动不动。可陆铸知道 —— 那束光，正在以每秒三十万公里的速度，穿越太阳系。四个月后，到第一个中继站。四年后，到出题人。四年后，答案递到了 —— 考试就开始了。
不是在这儿考。是到了出题人面前，当面考。考的人 —— 得去。
“该说正事了。“ 陆铸在塔楼里，把蒋伯和拾风叫到桌边。桌上摊着那张三维星图的打印件 —— 梁澈用胶片拍下来，一张一张拼好，用浆糊粘在一张大白纸上。浆糊干了，纸边翘起来，用铁镇纸压着。图上，从地球到出题人，那条螺旋线，弯弯曲曲地，绕了三十六圈。线的尽头，那个 “出题人“ 的大点，用红笔圈了一个圈 —— 圈得很重，红笔的墨，在纸上洇开了一点。
“三个答案发出去了。“ 陆铸说，“可答案不是考完。答案发出去，只是报了名。真正考 —— 得到出题人面前考。“
“去出题人那里？“ 拾风瞪眼，“光走四年 —— 人走多久？“
“旧世的飞船，走四百年。“ 陆铸说，“可旧世的飞船，一百年没飞了。零件在不在 —— 得查。“
“四百年……“ 拾风的声音低了下去。
“四百年太久。“ 陆铸说，“可有一条路 —— 不用四百年。“
他从怀里掏出图纸本，翻到一页。上面画着一张图 —— 不是梁澈的三维星图，是他自己画的。图上画着一条线，从地球出发，到第一个中继站 —— 中间标了一个 “跳“ 字。那个 “跳“ 字，笔很重，像是写的时候，手在纸上停过。
“跳。“ 蒋伯念出来，“啥意思？“
“旧世的飞船，不是飞 —— 是跳。“ 陆铸说，“像青蛙跳荷叶。荷叶是引力，池塘是星海。从地球出发，跳到一号中继 —— 不在中间飞，直接跳过去。跳的法子，旧世界叫 ' 弹弓 '—— 用太阳的引力，把飞船弹出去。弹一次，到一号中继。到了一号中继，用一号中继的引力，再弹 —— 到二号。弹三次，到出题人。“
“弹一次多久？“
“几个月。“ 陆铸说，“不是四百年。旧世的弹弓技术 —— 飞船被太阳引力弹出去，速度可以到光速的十分之一。光走四年，人走四十年。不是四百年。“
“四十年？“ 拾风的眼睛亮了，“四十年能走到？“
“四十年能走到。“ 陆铸说，“可四十年 —— 走的人，得在飞船上活四十年。“
这句话，让塔楼里安静了。安静得能听见海潮，从很远的地方，一下一下地拱上来。
蒋伯先开口：“旧世的弹弓 —— 陆师，您是从哪儿知道的？图纸本上？“
“灰袍教的。“ 陆铸说，“五十四年前。他走之前，在院子里坐了一整夜，跟我讲了一夜的星。他说：' 铁铸，你要记住 —— 天上的路，不是走的是跳的。人跳荷叶，一下一跳，过了池塘。飞船跳引力，一下一跳，过了星海。'“
他顿了一下。“他那时候说这话，我不知道是什么意思。我以为他在打比方。现在看 —— 他不是比方。他知道弹弓。他知道跳。他没跟我说细节 —— 可他把路标留下了。“
“灰袍……“ 拾风念了一声。
“他留了三个东西。“ 陆铸说，“一个箱子，一句 ' 海上有根脉 '，和一句话 ' 第八号的门一直开着 '。箱子带我们找到海基。根脉带我们听出钟。第八号的门 —— 带我们走到了
（本章未完，请点击下一页继续阅读）