第36章 随波逐流 (第2/2页)
答案没让他等太久。
第二年入夏，江边出事了。
为了争新到的砂石码头，舵爷一伙跟城北来的“黄沙帮”约了三回，谈崩了三回。那天夜里，两伙人在趸船后头的空坝子上摆开了阵仗。钢管、撬棍、扁担，黑暗里人喊马嘶。龙青九也去了——入了伙，这种场合躲不脱，躲了，就是半个外人，半个外人在码头上活不过三天。
他抡着扁担，只招架，不下死手。打着打着，他看见黄沙帮一个汉子绕到舵爷背后，手里的东西在月光下亮了一下。
是刀。
他没想。扁担脱手飞出去，正砸在那汉子手腕上，刀当啷落地。他扑过去，把舵爷往旁边拽开，自己的后背重重挨了一棍，眼前黑了半瞬。
那一夜，坝子上躺倒了七八个。乱得最凶的时候，舵爷手下的二娃子捅了人，黄沙帮一个叫“沙老幺”的，抬到半路就断了气。
出了人命，事情就变了。
公安那边开始摸。码头上风声一天比一天紧，有人说，北京来了文件，要“严打”，专收拾他们这种人。舵爷的仓房连夜搬空，枪托、木料、家什，一夜之间不知去向。手下的人，有的跑回了乡下，有的被抓进去问话。
龙青九找到舵爷，把话摊开了：“舵爷，我要走。”
舵爷坐在太师椅上，手里转着两个铁核桃，看了他很久：“你走？入了伙的人，泼出去的水，你往哪里走？”
“救命之恩，我记得。”龙青九把胳膊上的旧伤、后背的棍伤，一样一样指给他看，“坝子上那一晚，也算我还了你。我是个匠人，不是棍子。再待下去，我这双手，迟早要变成杀人的手。我屋里还有爹有娘，我还有一个人要回去赎。”
舵爷的铁核桃停了。
“你救过我一命。”舵爷慢慢地说，“码头上的人，恩怨分明。放你走，可以。两条：一，你入伙这两年攒的钱，留一半，这是规矩，泼出去的水也要收一半回来；二，码头上你见过的事，听过的名，从你走出这个门起，全烂在肚子里。你提一个字——”他把手里的铁核桃捏得咯咯响，“江底多的是沉过东西的地方。”
龙青九磕了一个头。
不是磕给舵爷的，是磕给他自己——磕掉这两年的码头，磕掉这口刀口上讨饭的碗。
净身出伙那天，他身上还剩六十三块。
六十三块，两年。他在江边坐了一下午，看着嘉陵江的水，浑黄，流得又急又哑。他忽然想笑，又笑不出来。出门的时候，他想的是挣大钱，活出个人样；两年过去，人样没挣出来，挣了一身的伤，和一手做火药枪枪托的手艺。
可是手还在。鲁班尺还在。命，也还在。
只要这三样还在，就能重来。
后来有人指点他：城里到处在起楼，建筑工地上要下力的，工钱干净，不问来路。他去了朝天门，一处起了半截的楼，工地门口贴着招工。招工的问他：“干过没得？”
“干过。码头上，扛包看场，啥子都干过。”
“叫啥子？”
“龙青九。青龙的青，一二三四五六七八九的九。”
招工的笑了：“名字倒气派。先抬预制板，一天一块二，管一顿晌午。”
这个工地上的包工头，姓周，渠县人，本名周德贵——跟码头上的周舵爷，一个是江里的，一个是岸上的，八竿子打不着的两个人。
龙青九上了工地，从抬预制板干起。一百多斤的板子压在肩上，从坡下抬到坡上，一上一下，腿肚子直打闪。可这活路干净，汗是咸的，心是安的。晚上躺在工棚通铺上，浑身像被榨过的甘蔗渣，他反而睡得踏实——两年了，他头一回不用在枕头底下压扁担。
两年多，他没给家里去过一封信。倒是想写过，提起笔却不知道写啥子，也就算了。
他白天抬板，夜里啃图纸。老周有天扔给他一叠图，问他看得懂不。他看不懂那些浮在纸上的线条，但他看得懂结构——哪根是梁，哪根是柱，哪个地方吃劲，哪个地方省得，木匠的眼睛一扫就进去了。不懂的，记下来，第二天瞅空递根烟，问一句。老周自己只念过三年书，教得实在：“龙娃子，记到起——出死力，一辈子是下力的；看得懂图，才算半个匠人；会算量，才接得到活路。”
腊月里，工地结了年工。老周给每人结账，多封了一个红纸包。轮到龙青九，老周把钱拍在他手心，多压了压：“龙娃子，回家过年？”
“回。”
“过了年还回来不？”
“回来。”
老周点点头，摸出一张烟盒纸，写了个两路口的地址递给他：“开年工地挪到那边，挖地基。你来，直接到那儿找我。”
龙青九把烟盒纸叠好，和钱放在一起。
他算了算帆布包里的全部家当：工地上这几个月攒的，加上红纸包，两百六十三块。
离两千五还差得远，按现在这个找钱速度，就是再过三年，也找不到二千五，当初发的暂，肻定没办法兑现，只能食言了。两年多了，得先回家看看。
腊月二十四，他在菜园坝上了回家的班车。
他坐在班车上，在心里把回家要说的话过了一遍——见着娘先说啥子，见着爹先说啥子，然后，装作随口，问一句雷家坝的事，问一句她。