第21章 夜围贪民收壮丁 (第2/2页)
没人答话。
“不说？”唐舜冷笑，“好，那就一起押去军营，按通敌论处。”
“不是通敌！”一个年轻后生突然抬头，“我们也没拿你们的东西。”
“哦？”唐舜盯着他，“那你手上这块，是哪来的？”
那人低头一看，手里正攥着一块银锭，赶紧松手，银子掉进泥里。
唐舜把银子捡起来，举着说道：“边军禁地，我已事先跟你们说过，谁也不准靠近，结果你们还敢半夜聚众挖掘，抢夺军资，形同造反！”
几个先前来过的百姓喋喋不休解释，“军爷，俺们……俺们不知道哇。”
“俺们以为是行商的地。”
唐舜选择性忽略，厉声喝问，“现在，我要你们自己说——谁拿了？谁带头？”
仍是一片沉默。
唐舜扫了一眼，忽然指向角落一个黑脸中年男子：“你，叫什么来着？刘老四是吧？”
刘老四浑身一颤：“是……是……”
“你昨晚挖了几处？藏了几块？交出来。”
“我没……我没拿……”
“没拿？”唐舜冷笑，伸手一点“来人，此贼盗掘军资，射杀！”
吱……
让人牙酸的拉弓声，缓慢响起。
噗通——
刘老四吓得跪在地上，“军爷饶命，军爷饶命，我知道错了，知道错了，我都还回来。”
唐舜盯着他：“还不还先不说，给你个机会，指认三个同伙，可免死。”
刘老四抬头看了看四周，又看看唐舜身后冒着寒光的箭尖，终于咬牙：
“王老五昨天跟我一起挖，得了一块。”
“赵虎子藏了三块，藏在灶台底下。”
“还有……还有老八，他是第一个挖出来的！”
这一开口，就像开了闸。
“是老八先发现的！”
“刘二分了我一块，让我别讲！”
“赵虎子说他认识官家人，能销赃！”
一个个开始互相指认，有人哭，有人骂，有人为了脱身拼命咬别人。
卫纵在一旁记下名字，越写越多。
到最后，牵连出来的一百多人，几乎占了秀水镇半数壮劳力。
唐舜站在火光中央，看着这群奸诈耍奸滑的镇民，如今为了活命争得面红耳赤，眼里只有算计和恐惧。
他抬起手，全场渐渐安静。
“罢了。”他开口，声音平静，“这么多百姓，全部上报军中，我也于心不忍。”
所有人都屏住呼吸。
“你们盗取军资，证据确凿，聚众作案，罪加一等，理应全部斩首。”
“但念在尔等初犯，有人并不知情，可免死罪。”
他顿了顿，“但活罪难逃，须以劳赎罪。”
“现在，你们给我签卖身契，每日听令做工，为期一月，一月之内不得离开，饭食由我供给，工毕即释。”
百姓们脸色大变！
卖身契三字，几乎是所有百姓心中的梦魇。
契约一签，为奴为仆，任打任杀！
“当然。”唐舜嘴角勾起，“若是做得好，你们拿走的银子，我可以当做不知道。”
话音落下，一片哗然……