OF5-EP2：锡安儿女（10） (第1/2页)
OF5-EP2：锡安儿女（10）
【如果只有144000人能够得到救赎，那么余下的人要么会在最后的七灾中丧生，要么会在基督再来的荣光中死去。既然得救的几率如此之小，那么继续壮大自由世界的规模又有什么意义呢？这简直就是莫大的背叛——用虚假的救赎希望将他们包裹在毁灭之中！既然将未得救的稗子带入净土违背了上帝的心意，那么，当基督再来召集祂所有的子民时，我们要敢于承认……余下的几十亿人是撒旦和该隐的奴仆！】——马克·詹姆逊·谢菲尔德对詹姆斯·所罗门，2019年。
……
迈克尔·麦克尼尔蹑手蹑脚地向前小心翼翼地行走着，他还需要一段时间适应自己的新处境。在他身后不远处，2B与9S一左一右地紧随其后——两名人造人都因本该站在最前方保护麦克尼尔的自己屈从于对方的要求、负责警戒后方而感到有些难堪，但他们仍然选择听从与他们交好的人类下达的指示。
“刚才我们还在列车上，想不到那家伙这么快地就把我们拖到深层网络了。”麦克尼尔明明记得几分钟之前他和自己的人造人同伴还坐在通向新东京的那辆空无一人的列车上欣赏着窗外的风景，而变故就在9S指着半沉没于海水中的废墟称自己在其他平行世界的东京见到过类似一幕时发生：眼前的车厢以惊人的速度伸长，窗外的景色也随即隐没在了一片黑暗中。“之前我们说到哪了？”
“我们在自己的平行世界也来到过东京，当时是为了调查一切悲剧的事发地……也就是新宿地区。”9S手中提着一把大得极不协调的链锯，那比他的身体还要高上些许的凶器使麦克尼尔怀疑侦察型尤尔哈人造人说不定下一秒就会被自己的兵器绊倒，“Zero应该也和你说过这些吧？连同魔素被传送到她所在平行世界伊比利亚半岛的，是一座与当时的欧洲格格不入的现代化城市。”
“这我也清楚。老实说，如果人类文明已经灭亡了几千年，拥有几座沉入海底的废墟城市充当供其他生命凭吊的遗迹已经很值得庆幸了。”麦克尼尔仔细地估算着走廊尽头的光亮与自己之间的距离，他每向前迈出一步，那光明似乎也随之向后退却些许，而他无从得知2B和9S是否发现了这障眼法的实质。“你们第一次来东京时，心情一定很激动吧？”
“那时的我们还没有对【心情】和【激动】下达准确的定义，也不认为那是属于我们的概念。”2B与9S相视一笑，她又回忆起了两人在地球上奔走的日子，“非要说有什么感触，大概是……【原来这就是人类的杰作】。”
“太敷衍了吧。”麦克尼尔用调侃的语气说，在不同的平行世界见识过多种多样形式的人类文明和人类群体后，想必两人不会像过去那样仅因见到了活生生的人就惊喜交加。“……其实我有一种不好的预感，我总感觉这个平行世界的人类文明会在义体化的浪潮下变成某种跟人类完全无关的东西，但我又不能否认它的意义。全球各地有成千上万的残疾人因为义体化改造而过上了正常的生活，那些本就不受这种痛苦困扰的人就更不必说了。”
“可是许多人看上去生活得并不快乐。”9S一针见血地指出了他走访各地时司空见惯的常态，“更先进的技术也带来了更多的困扰……我一度以为自己已经完全理解了人类的心灵，现在看来那只是个开始。”
“前面的光圈好像不再移动了。”2B忽然加快了脚步、赶到了麦克尼尔身前，后者也不得不小步快跑起来，“也许是我们刚才在这个网络中传输的信息触发了某些机制。”
纵使2B和9S自愿随时承担起保护人类的使命，不想劳烦两名人造人的麦克尼尔仍然执意走在最前面，他也最终在这场短跑竞赛中取得了第一名。一头扎进了黑暗走廊尽头光圈的麦克尼尔被失重感俘虏了片刻，随后一脚踩上了坚实的地面。他睁眼一看，四周诡异地变为暗红色的列车内饰被暖色调的墙壁取而代之，熟悉的消毒水气味告诉他，这里是医院。
麦克尼尔没能在附近找到医护人员的行踪，只好继续调查已有的线索。距离他不到十米远的一间病房外，两个年纪不大的孩子正坐在轮椅上交谈着。他不认识那个男孩，但他却不会忘掉那个女孩的脸庞。虽然这张脸的模样同印象中的样子仍然存在不小的差别且根据外貌确认他人的身份愈发不适用于义体化时代，麦克尼尔相信此刻瘫坐在轮椅上的女孩过了5年或10年就会以自己记忆中的姿态出现在决定了他们日后命运的韩国战场上。
“她……就是小时候的草薙素子吗？”9S在公共安全九课和自卫陆军的数据库里调用了大量档案，即便如此他也未能找到草薙素子成年以前的更多影像资料。“真不像她啊。我很难想象这么一个柔弱的女孩会是被部分公共安全九课成员私下里称为母猩猩的那个女人。啊不，2B，你听我解释——”
“安静。这都是拜完全义体化改造所赐。”麦克尼尔没有贸然上前打扰草薙素子和那个身份不明的男孩。他只是和两名人造人一起站在不远处、静静地注视着两个孩子的一举一动。
奇怪的是，儿时的草薙素子似乎没有被麦克尼尔等人的谈话打扰，而麦克尼尔即便保持安静也无法听到她与那个男孩之间的谈话内容。不敢轻举妄动的自由军司令官保持着高度警惕，他见到两个孩子正在尝试着只用一只手折叠纸张，便心不在焉地把胳膊倚在旁边的墙壁上、换了个稍微舒缓些的姿势继续观察。就在这时，许久以前的回忆浮上了心头，逐渐皱起眉头的麦克尼尔连忙叫来了9S、要对方以千纸鹤为关键词在附近的深层网络空间寻找相应的数据。
“……千纸鹤？”
“对，他们正在尝试折出千纸鹤——日本人喜欢用这个当慰问品。”麦克尼尔煞有介事地说，全世界第一批接受了完全义体化改造的生化人不得不饱受动作不协调之苦，更不乏生活不能自理者在接踵而至的电子脑硬化症打击下绝望地自尽。“米拉她没和我说过自己小时候的事，确切地说那时候她的记忆也被封存了。这或许是她和血肉之躯完全告别前夕或还在适应新身体的时候。”
“我完全可以理解他们对未来的担忧。义体化会让生活变得更便捷是现在的公论，却不是那时的共识。”即便是由2B训练的圣马可突击队内也有人为义体维护成本居高不下而苦恼，这还是在自由军想方设法用较低的价格购买相应产品和软件服务的情况下。“也许他们这时所能想象到的最大的烦恼是义体不像人类的身体一样灵活。”
“9S，找到线索了吗？”麦克尼尔沉默了片刻，转头向9S确认战果，“我担心的是她把自己融合进了网络中，然后彻底迷失自我。必须早些把她唤醒。”
“我有一个坏消息和一个好消息。坏消息是这处网络空间的防火墙非常难以突破；好消息是从海岸线形状观测结果来看，这家医院位于新滨市内。”9S建议麦克尼尔立即派人去新滨市相应地点一探究竟，“她选择保留这部分回忆并向我们展示，一定是有原因的。”
“我担心她等不了这么久。”麦克尼尔深吸了一口气，让2B和9S做好战斗准备，“米拉，快醒过来！是我，我是麦克尼尔！”他的怒吼声响彻了整个走廊，连虚幻的窗子也随之瑟瑟发抖，“人间有许多值得你留恋的美好体验，世界还需要你，新形态的生命有着无穷的潜力等待着你去发现……你的亲朋好友从未放弃过你，你不能就这么抛弃他们！”
话音未落，两个孩子忽然丢下手中的千纸鹤、齐刷刷地转着轮椅返回了病房内。麦克尼尔正要上前追赶，却被2B制止了。他往身旁一看，四通八达的走廊上不知何时多了数十名迈着整齐划一的脚步向他们包围过来的医生和护士。就在麦克尼尔的视线锁定他们的那一刻，这些人面部和上肢的人造皮肤齐刷刷地炸开、露出了下方张牙舞爪的机械触须和由上百根手指组成的爪子。
“快，继续深潜！”麦克尼尔不怕这些对手，但他不想继续耽误更多时间了，“别和这些怪物纠缠，我们有我们自己的使命！”
说罢，麦克尼尔自己也全身心地把思绪投入到了对防火墙的围攻中，只留下挥舞着双刀的2B负责留在原地防御。被9S定义成战斗型和处决型人造人的2B眨眼间便把一拥而上的第一批敌人击退，不会流出一滴鲜血的残肢断臂落了一地，但附近还有一眼望不到尽头的更多敌人赶来。很快，2B的活动范围就被压缩到了病房大门附近，而她并不认为冒失地推开这扇大门是个好主意。窥探其他人造人的数据核心时总归要遵守必要的原则，同样的道理也适用于3号平行世界的人造人。
“你们什么时候才能准备好？”
“……现在！”
脚下的地面立即塌陷了，麦克尼尔和两名人造人一起跌落进入了下方的无底深渊中，而那些紧追不舍的怪物却被一堵看不见的墙壁隔离在了上方、永远与自己的猎物失之交臂。坠落持续了大概一分钟，以比预想中更轻的力度落地的麦克尼尔安然无恙地爬了起来并马上和毫发无损的人造人同伴打量四周，发觉他们正置身于残垣断壁中。数架轰炸机从空中呼啸而过，奔赴北方的未知目的地。
“我记得这里……跟我来！”对韩国境内重要战场当时的环境了如指掌的麦克尼尔不假思索地迈开脚步向前方跑去，他只用了几分钟就赶到了目的地，并在一栋半倒塌的建筑下方发现了一名被掩埋的年轻男子和正试图把那人从废墟下救出的少女，“够了，米拉，够了！结束这循环吧，那是我应
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