第十七章 黑市 (第1/2页)
苏尘是在院子门口遇见青萝的。
那天早上他起得比平时早了一些。深秋的清晨，天刚蒙蒙亮，院子里还笼着一层薄薄的雾气，石板地上覆着一层细密的白霜。他洗漱完推开院门，一眼就看见青萝从回廊那头走过来——换了一身干净的衣裳，不是平时在府里干活时穿的那件灰布褂子，而是一件深蓝色的半新短袄，头发也重新梳过了，利利落落地扎了个马尾。胳膊底下夹着一个青布挎袋，鼓鼓囊囊的，像是装了不少东西。
苏尘看了她一眼。
青萝也看见了他，脚步顿了一下，快步走过来，先开了口：
“世子今天起得早。“
“嗯。“苏尘的目光落在她胳膊底下的挎袋上，“要出门？“
“去蒙训院。“青萝说，语气很平常，像是在说一件再普通不过的事，“今天开课的日子，您忘了？“
苏尘没有忘。他只是没想起来今天是几号。蒙训院每旬开课五日、休息五日，轮到开课的日子，城里满了十五岁的少年男女就要去报到。青萝今年十六了，按理说已经去了一年多——但朝廷的规定是：十五岁入学， 至少学满两年方可结业。她现在还是“在学“的状态。
朝廷设蒙训院，各州都有。年满十五岁、没有加入门派的少年，不论男女，一律必须入学。文的一边，教识字、算数、朝廷律法的基础；武的一边，教基础修炼功法、体能操练、简单的兵器使用。不教深的东西——两年时间不够教深的。它的目的很朴素：让每一个到了年纪的人至少能认几个字、会算简单的账、练一点粗浅的功夫防身。
在朔州这种边塞地方，蒙训院的武训比例要比内地高得多。毕竟北边就是寒渊，说不定哪一天战事吃紧，这些受过基础训练的年轻人就能直接补进后备军里。苏烈手底下不少兵，就是从朔州蒙训院出来的。苏尘有时候会想，朝廷设这个制度，说到底还是为了打仗准备的——文的部分只是顺带，武的部分才是根本。
“什么时候回来？“他问。
“申时前后吧。“青萝想了想，“上午是武课，下午是文课。要是武课拖堂了可能晚一些。“
苏尘点了点头。
青萝又看了他一眼。她张了张嘴，大概是想问他今天会不会出门、要不要她提前回来准备晚饭什么的——但嘴张了一下又闭上了。大概是想到苏尘一向不喜欢被人管着行踪，就没有多问，只是说了一句“那我走了“，就转身沿着回廊往外走了。
她走了几步，又回过头来补了一句：“厨房里有粥，早上刚熬的，您别忘了吃。“
说完这句她才真的走了。脚步声在清晨的院子里渐渐远去，拐过院门，消失在那头的薄雾里。
苏尘站在院子门口，看着那扇院门安静了片刻。
他吃了粥。
青萝熬的白粥，米粒已经煮得烂开，稠稠的，上面浮着一层薄薄的米油。配了一碟腌萝卜，切得细细的，拌了芝麻油和醋。他坐在厨房的小桌前慢慢地喝完了一碗，把碗洗干净扣在碗架上，然后出了门。
他没有往王府大门的方向走，而是穿过两条巷子，拐进了东市那条街。
清晨的东市比他想象中要热闹一些。卖早点的摊子已经支了起来，冒着白茫茫的蒸汽，混着面饼的焦香和油锅的滋滋声。几个早起赶集的农人挑着担子从城门口进来，箩筐里装着还带着露水的青菜，在石板路上留下一串湿漉漉的脚印。街角的茶水摊已经坐了人，几个穿着短打的汉子端着粗瓷碗蹲在路边喝热茶，一边喝一边有一搭没一搭地聊着天。一个半大的孩子蹲在杂货铺门口啃烧饼，一边啃一边拿眼睛瞟路过的人，大概是家里的伙计，等着掌柜开门好上工。
老周的算命摊也已经支起来了。
还是那张简陋的木桌、那块半旧的黑布，几支竹签插在筒里，旁边的地上放着一块写着“测字算命“的木牌，字迹被雨水冲刷得有些模糊了。老周坐在摊位后面，手里捧着一个粗瓷碗正在喝粥。他喝粥的样子很慢，不急不躁的，一碗粥能喝上半天。
看见苏尘走过来，他放下碗，拿袖子擦了擦嘴。
“少主今天来得早。“
“嗯。“苏尘在摊位前面的小板凳上坐下来。板凳只有一尺来高，他坐上去之后视线正好和老周的桌面齐平。他伸手进袖子里摸了摸，摸出一枚玄铢，放在桌上，“想托先生办件事。“
老周看了眼那枚玄铢，没有急着收。他先端起粥碗，把碗底最后一口喝干净了，在手里转了一圈，才不紧不慢地问：
“少主请说。“
“想去一趟城西。“
老周的目光在他脸上停了一瞬。那个停顿很短，但苏尘注意到了。然后老周点了点头，伸出两根手指，把那枚玄铢从桌面上夹起来，收进了袖子里。
城西有什么，他们两个心里都清楚。
黑市。
苏尘第一次知道城西地下有黑市，是一年前的事。
那时候他刚踏入淬体境不久。下品下的修为，修炼九境里最低的那一阶。丹田里那缕气感刚刚稳定下来，能完整地走完一个小周天而不在中途断掉。他开始琢磨着怎么把修为往上提一提——淬体境只是起步，后面还有凝元境、开脉境，越往上走越难。纳气法的效率摆在那里，想要加快速度，就需要一些辅助的东西。温养经脉的药散、帮助凝气的药草、提升运气效率的材料——这些东西，在皇城天邑的大药铺里不算难买，但在朔州这种边塞地方，正经药铺里根本进不到货。一来，这里的药铺多是进一些跌打损伤的药，辅助修炼类很少进，二来，太远了，运过来不划算，也没有那么多人买。想买，就只能去黑市。
他跟老周打听了一回。
老周当时正在整理他那几根竹签，听见苏尘的话，手上的动作没停。他沉默了一会儿，然后压低声音说了一句：
“城西地下有地方卖这些东西。但少主您一个人去不合适。“
那时候苏尘才十岁。淬体境的底子还没站稳，身体又瘦又小。别说去黑市了，一个人出城走远了苏烈都不放心。老周不让他一个人去，自己去了一趟，帮他把东西带了回来。苏尘记得那天老周回来的时候已经是傍晚了，袖子里揣着几小包用油纸裹好的东西，放在他面前，什么也没多说。
后来去的次数多了，老周渐渐开始带着苏尘一起去。头几次只在入口外面等着，老周进去把事情办完就出来。后来有一次，老周问他：“想进去看看吗？“苏尘点了点头。于是老周带他走了一趟——从醋坊旁边的夹道进去，穿过堆满空酒坛的院子，掀开那块和地面颜色几乎融为一体的木板，沿着石阶走下去。
那是苏尘第一次看到黑市的样子。
狭窄的通道，昏暗的油灯，两侧墙壁上渗着水珠，空气里弥漫着一股说不清道不明的气味——药材、泥土、霉味和劣质油脂的味道混在一起。通道两侧挖出大大小小的洞穴和隔间，大的能摆下两三张桌子，小的只能容一个人蹲着。有人在昏暗的光线下低声交易，有人靠在墙边打盹，有人在角落里翻看着一堆看不出用途的杂物。
老周走在前面，步伐不快不慢，神情自然得像在逛集市。他只是偶尔侧过头，低声给苏尘指点一两句——“这个摊子是卖情报的，别靠太近“、“那个角落里的人别盯着看“、“左手边第二个摊位的东西别买，掺假的“。
虽然一年多下来，苏尘对城西地下那片黑市已经摸得差不多了。几条通道的走向、几个主要摊位的位置、几个常年在里面混的面孔——心里都有了数。但他还是一个十二岁的孩子，更何况黑市那种地方三教九流的人都有，以他现在的境界独自前去还是太危险。
所以他今天还是找了老周。今天也不光是要买东西。
两个人一前一后，穿过东市热闹的街巷，拐进了西城的地界。
越往西走，街道越窄，铺子越少，行人也稀稀拉拉的。城西这一片本来就是朔州城里最冷清的区域——巷子窄，房子矮，住的大多是普通人家。路边的墙根下长着一层厚厚的青苔，墙角堆着一些不知道放了多久的旧木料和破瓦罐。偶尔有一两个挑着担子的货郎经过，吆喝声拖得长长的，在空旷的街道上回荡几下就消散了。
老周在一家醋坊门口停了下来。
他没有走正门。他侧身拐进了醋坊旁边的一条更窄的夹道。那条夹道窄得只够一个人通过，两侧的墙壁上长满了青苔，潮气很重，头顶晾着一排旧布鞋，也不知道挂了多久了。老周走到尽头，推开一扇虚掩的木门。
木门吱呀一声开了。
门后面是一个堆满空酒坛的院子。那些酒坛大大小小地摞在一起，高的垒了两三层，有些已经碎了，裂缝里长出了杂草。地上散落着几片碎瓦，踩上去咔嚓作响。看起来和寻常人家的后院没什么两样——如果忽略掉角落里那块木板的话
（本章未完，请点击下一页继续阅读）