第十七章 黑市 (第2/2页)
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那块木板盖在地上，边缘几乎和地面的泥土融为一体，不仔细看完全注意不到。木板上挂着一把旧锁——不是锁着的，只是挂在上面做个样子。
老周走过去，弯腰掀开木板。
木板底下是一个黑黝黝的洞口。一股潮湿的气息从洞口涌出来，带着泥土和某种说不上来的陈旧气味。洞口往下，是一截向下延伸的石阶，石阶上落着薄薄的一层灰，有几个新鲜的脚印。
老周侧过头，朝苏尘的方向微微点了点头，然后自己先下了。
苏尘跟了上去。
石阶不长，大约二十几级，拐了一个弯就到了底。越往下走，空气越潮，那种混合了泥土和霉味的气息越来越浓。通道两侧的墙壁是粗粝的石砌墙面，上面渗着细密的水珠，在几盏油灯的微光中泛着暗沉的光。脚下的地面是夯实的泥土，踩上去声音不大，但在这安静的地下通道里，脚步声还是清晰可闻。
苏尘站在通道口，目光往前扫了一圈。
这就是城西的地下黑市。
一条主通道蜿蜒向前，两旁的油灯发出昏黄的光，把通道的轮廓照出一个大致的形状。头顶不高——一个成年男子伸手几乎能碰到顶，有些地方甚至要低着头才能过去。空气算不上新鲜，但也不至于憋闷。通道的深处，隐约传来低低的说话声和什么东西被拖动的声音，听不真切，像隔了一层墙。
和两年前第一次来的时候差不多。没有什么太大的变化。
苏尘沿着通道往里走，目光扫过两侧的摊位。这个时辰还早，黑市里人不算多。几个摊主正靠在墙边打盹，或者就着一盏油灯整理自己的货品。有人在卖低阶的玄晶碎料——品相一般，大块的指甲盖大小，碎的就和沙粒差不多。有人在卖兽骨和兽皮——从城外猎来的低级妖兽的残骸，骨头磨粉入药，皮可以制甲。还有一个摊位卖的是瓶瓶罐罐的药散和药膏，标签歪歪扭扭地贴在罐子上，字迹潦草得几乎认不出来。
苏尘在一个卖药材的摊位前蹲了下来。
摊主是个五十来岁的老头，瘦得像一根竹竿，手指被药汁染得发黄发黑。他看了苏尘一眼，大概觉得一个十二岁的孩子出现在这里有些不寻常，但也没有多问——黑市的规矩就是不问来路。苏尘蹲在摊位前挑了一会儿，聚气草的分量够了，温脉散的品质一般但能凑合用，凝元膏没有现成的，要等三天后才能取货。他和摊主谈了价，付了定金，约好了取货的时间。
谈完这笔之后他又往里面走了几步，在一个卖旧书的摊子前停了一下。摊上摆着几本破破烂烂的手抄本——不是什么功法，是一些杂记和地方志之类的东西。他翻了翻，没有找到感兴趣的，放了回去。
往前走了一段，通道在这里拐了一个弯。拐角后面有几间稍微宽敞一些的洞穴，里面摆着桌椅，几个人围坐在一盏油灯下低声交谈——那是黑市里的信息交易点。有人在这里买卖消息，有人在这里约见面，有人只是借这个地方避避风头。苏尘没有靠近，只是远远看了一眼，记下了那几个人的大致轮廓。
他正要转身往回走——
通道尽头传来了声音。
不是多大的一声。有人在低低地呵斥着什么，夹杂着什么东西撞在墙上的闷响，和一声压得很低的闷哼。
苏尘的脚步停住了。
那声音是从主通道尽头的一个拐角后面传过来的。不响，但在这安静的地下通道里，听得很清楚。苏尘站在原地等了两三秒，侧耳听了一下——呵斥声又响了一次，比刚才稍微高了半度，然后又是一声闷响。
他没有多想，转身朝那个方向走了过去。
拐过墙角，通道在这里收窄了一些。头顶的油灯也稀疏了，光线比主通道暗了不少。他看到三个人站在通道尽头的拐角处——两个大人，一个小孩。
两个大人都是成年男子的身形，穿着灰扑扑的旧棉袄，看起来不像黑市的摊主，倒像是混进来找茬的闲汉。其中一个正揪着一个小孩的衣领，把他往墙上怼。另一个在旁边蹲着，翻着一个破布包，把里面的东西一样一样拿出来看——几块干硬的饼、一小包不知道是什么的粉末、一个缺了口的粗瓷碗。
那个被揪着的小孩大概和苏尘差不多大，也可能小一些——瘦得不成样子，脸上脏得几乎看不清五官。穿着一件不知道从哪里捡来的破棉袄，袖子长出一截，下摆破破烂烂的，整个人缩在那件大得离谱的衣服里。但他的眼睛是亮的——即使在昏暗的光线下，也能看到那双眼睛里的光，像一团被压在灰烬底下的火星，还没有熄灭。
“就这点东西？“揪着他衣领的那个男人用另一只手翻了翻破布包里的东西，语气里带着不耐烦，“你前两天不是还弄到了一块碎晶吗？拿出来。“
小孩没有说话。他只是盯着那个男人，既不回嘴，也不求饶。
那个男人似乎被这种沉默激怒了。他手上的力道又加了几分，把小孩的后脑勺往墙上磕了一下——不重，但声音在狭窄的通道里传得很清楚。
苏尘站在两三丈外，看着这一幕。
他没有立刻冲上去。他先看了一眼周围——这条通道比较偏，主通道那边的人看不到这里，也听不到这里的动静。那两个人大概就是看中了这一点才选在这里堵人的。他又看了一眼那两个人站的位置和朝向，通道那头有没有别的出口。
然后他动了。
不是冲上去打。他转身走到最近的一个摊位前，弯腰拿起摊位上的一只粗陶罐，看了一眼，然后松了手。
陶罐落在地上，碎成了几片。
摊主愣住了。
那一声碎裂的声音在狭窄的通道里非常响——比刚才小孩后脑勺撞墙的声音响得多。两个正在逼问小孩的男人同时转过头来，看向苏尘的方向。
苏尘没有看他们。他低头看着地上的陶罐碎片，然后抬起头对摊主说了一句：
“不好意思，手滑了。多少钱？“
他说话的声音不大，但在安静下来的通道里足够传过去。那个揪着小孩衣领的男人盯着苏尘看了两秒钟——大概是在判断这个半大孩子是故意的还是不小心的。
苏尘没有等他判断出结果。他从钱袋里摸出几枚碎晶，放在摊主的桌上，然后才抬起目光，像是刚注意到那边有人一样，视线淡淡地扫过去，和那个男人的目光对上了。
他没有移开。
那个男人大概没有想到一个小孩敢这么看他。他的眉头皱了一下，手松开了小孩的衣领。旁边蹲着翻包的那个也站了起来。
两个人一前一后朝苏尘这边走了过来。
苏尘没有动。他只是站在那里，一只手的手指在桌沿上轻轻叩了两下，不急不慢的。
两个人走到他面前，停住了。领头那个比他高了将近一个头，居高临下地看着他。
“小崽子，你故意的吧？“
苏尘没有回答。他只是看着对方，目光平静。
沉默持续了三四秒。
然后那个男人的目光越过苏尘的肩膀，看到了他身后不远处站着的一个瘦长身影——老周。
老周不知道什么时候从拐角那边走过来了。他没有靠太近，只是站在两三丈外的阴影里，一只手揣在袖子里，安安静静地看着这边。他脸上没什么表情，就是那么站着。
但那个男人在看到他的那一刻，目光停住了。
他说不上来为什么。老周站在那里，姿势很松——不是那种松松垮垮的松，是那种不需要绷着劲也能随时接住任何东西的松。一只手揣在袖子里，看不出来那手底下攥着什么。呼吸也稳，站的方位也有讲究——不前不后，恰好堵住了那条通道最窄的关口，要想过去就得从他身边擦过去。
那男人盯着老周看了两秒。他那个同伴还没反应过来，嘴里嘟囔了一句“谁啊“，被他抬手按住了。
“啧。走了。“
他说得很短。没有多解释什么，也不像是在跟老周对话——更像是自己跟自己说了一句“行了，没意思了“，转身就走。他那个同伴愣了一下，看了看老周，又看了看已经走出去几步的男人，最后还是跟了上去。
脚步声在通道里渐渐远去，消失在拐角那头。
苏尘等那脚步声完全听不见了，才转过身，走向那个还靠在墙边的小孩。
小孩没有跑。
他靠着墙，一只手按着刚才后脑勺磕到的地方，另一只手条件反射似的护着那个被翻得乱七八糟的破布包。那双浅色的眼睛从乱糟糟的头发底下抬起来，看着走近的苏尘。目光里有警惕，有戒备，但没有恐惧。像一只没有力气逃跑的小兽，但牙齿还是尖的。
苏尘在他面前蹲了下来，隔了两三步的距离。
“你叫什么？“
小孩没有说话，只是静静看着他。