第56章 大汛前夜蹲旧账，滩涂雾里来舢板 (第2/2页)
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天亮退潮，秦川借口赶海，带三人绕到祠堂能望见的滩头。
林秋月蹲在礁石背阴处。一片海蛎子壳，新撬的，壳茬雪白，码得整整齐齐。
“蹲了不止一天。”
壳堆底下压着半张单据，潮水泡烂了一角。编号露出来，跟伙计那页原始流水能对上。
周美玲直起腰。远处防波堤上，一个戴斗笠的女人挑着担子走过。步子一沉一浮，左边肩膀压得低。
蛎钩子当啷落地。
“那是她。”周美玲往前抢了半步，“我妹挑水的步子，从小就这样！”
秦川一把按住她的手腕。
“她留纸条约我们，就是要当面谈。”他说，“你此刻冲出去，是认亲，不是对账。谈就不成了。”
周美玲的手在他掌心底下抖。抖了一阵，停了。她弯腰捡起蛎钩子。
“我听你的。”她说，“但明天，我得第一个开口。”
“行。”秦川松了手。他心里那盘棋又落了一子——周美玲这张牌，得留在最后打。
当天下午，他让梁老板把船上账原样摊在舱盖上，一夜不动。明着晾。
“她要看我们的底，我们就让她看一半。”
又让许文静在祠堂供桌上摆三样：残边纸，原始流水，银顶针。
摆法有讲究。顶针压在“收款人：梁陈氏”那一栏上。
三更天，船上有动静。
林秋月提灯过去，堵住一个正翻账的男人。四十来岁，账房先生打扮。
村东账房的人。她心往下一沉，门闩已经举起来了。
那男人却不跑，反倒跪了。
“我不是来毁账的。”他说，“我是来投的。”
“说。”
“裁页的手法，是照着我的字练的。”男人抬起头，灯照见一脸汗，“练字的那个人，天天在村东领头人家灶上做饭。”
林秋月回到院里，把这话一说，许文静已经把对货单的炭笔字和裁下的格口并排摆开了。
一笔一笔对。起锋全同。
“领头人家新雇的那个哑婆娘。”林秋月倒吸一口气，“做了两年饭，一句话不说。手稳，切菜从不出错。”
备货吓唬周美玲那两筐死鱼的，就是她。
秦川在屋里来回走了两趟，站定。
“明天大汛，两路账一齐到。祠堂前对明账，船头对暗账。”他说，“谁都别拦那个哑婆娘。让她把该送的送完，该拿的拿走。人赃并着，比拦十次都全。”
根叔在旁边把十七张存根理成一摞，麻绳捆好，捆了又解，解了又捆。
“我这一摞，明天当众念。”
天亮，大汛起了。
海雾没散。一条小舢板从雾里摇出来，船头坐个戴斗笠的女人。手背上冻疮的旧痕，隔着雾也看清了。怀里抱着个吃手的娃。
周美玲站在滩涂上。攥了一路的那枚银顶针，从指缝里滑下去，扎进湿泥里。她没捡。
舢板靠岸。孩子先跳下来，仰头看见周美玲。
“娘说过，见着拿顶针的人，就把这个交给她——”
他从怀里掏出个油纸包，双手捧着。
雾里，那女人摘下了斗笠。